[한국뉴스 이정규 기자] 인천공항 자기부상열차가 3년 3개월 만에 다시 달린다.
인천시는 17일 인천공항 자기부상열차의 운행을 재개했다고 밝혔다.
자기부상열차는 2016년 2월 개통 이후 2022년 7월 운행을 중단했다.
이에 인천시와 인천국제공항공사는 효율적 운영과 비용 절감을 위해 기존 도시철도 체계에서 벗어나 체험형·공항이동지원형 궤도시설로 전환하는 방안을 추진해 왔다.
인천공항 자기부상열차는 인천공항 1터미널역에서 용유역까지 6.1km 구간에 6개 정거장과 1개 차량기지로 구성됐으며 총사업비 3,139억 원이 투입됐다.
기존에는 '도시철도법'에 따른 도시철도로 운영됐으나 공항공사는 2022년부터 도시철도 폐업 절차를 진행하고 전용 궤도시설로의 전환 인허가를 추진했다.
올해 5월에는 국토교통부, 인천시, 공항공사가 자기부상열차의 소유와 운영, 유지보수 등에 관한 협약을 체결했다.
7월에는 인천 중구청으로부터 전용궤도 운영 승인을 받아 제도적 기반을 마련했다.
공항공사는 7월부터 약 3개월간 시험운행과 준공검사를 거쳐 안전성 검증과 시설 재정비를 완료했으며 앞으로는 이용 수요에 따라 운행 일정을 탄력적으로 조정하며 직접 운영에 나선다.
운행 재개일인 17일에는 용유역에서 지역주민이 참여한 소규모 기념행사가 열려 재운행을 축하했다.
인천시는 “자기부상열차 운행 재개로 용유지역 주민의 교통 편의가 향상되고 공항 접근성이 개선될 것”이라며 “관광객 유입 확대와 지역경제 활성화에도 긍정적인 효과가 기대된다”고 말했다.
