인천시는 농수산식품국을 신설해 농어업을 전략산업으로 재정립하고 관련 정책을 통합 관리하기로 했다.
이번 조직 개편은 농업, 수산, 식품 분야에 흩어져 있던 정책을 하나로 묶어 관리 체계를 강화하기 위한 조치다.
농수산식품국은 생산, 연구, 가공, 유통 등 먹거리 시스템 전반을 총괄하는 역할을 맡는다.
또한 유통, 연구, 동물보호 정책까지 포함해 도시의 생존 기반을 종합적으로 관리하는 컨트롤타워로 기능한다.
시는 농업을 단순한 1차산업이 아닌 식량안보와 지역경제를 지탱하는 핵심 산업으로 보고 있다.
강화와 옹진 등 지역을 중심으로 수도권 먹거리 공급의 중요한 역할을 하며 접경 및 도서 지역의 생명산업으로서의 기능도 강조된다.
도시 근교형 농업의 특성을 살려 신선 농산물 공급, 로컬푸드 확대, 체험 및 관광 농업 등 다양한 확장 가능성도 제시됐다.
정책 방향으로는 청년 전문농업인 육성, ICT 기반 스마트농업 및 첨단시설 확대, 농촌관광과 도시농업 활성화 등이 포함됐다.
노동력 부족과 기후변화 등 구조적 위기에 대응하기 위한 방안도 마련된다.
기존 소규모 농가 보호와 농촌 유지 등 공익적 기능 지원도 병행할 계획이다.
인천시는 "농수산식품국을 중심으로 식량안보와 지역경제, 환경과 삶의 질을 함께 지키는 통합농정체계를 구축해 나가겠다"며 "확장된 농업을 통해 인천의 미래 성장 기반을 다지겠다"고 말했다.
한편, 인천시는 농업 예산 비중이 전체 예산에 비해 낮은 점을 인식하고 있으며 향후 농업의 공익적·전략적 가치에 맞는 재정투자 확대가 과제로 남아 있다.
