일론 머스크가 이끄는 우주 탐사 기업 스페이스X가 상장 후 2번째 발표된 분기 실적 발표에서 흑자를 기록했다. 인공지능(AI) 수요 급증으로 데이터센터 임대 계약이 늘어난 효과다. AI 사업 매출이 스타링크를 넘어서면서 AI가 스페이스X의 최대 사업이 됐다.
스페이스X는 20일(현지 시간) 3분기 실적 발표에서 분기 매출이 전년 동기 대비 161% 성장한 145억 8000만 달러를 기록했다고 밝혔다. 전년 동기(56억 달러) 대비 2배 이상 증가한 수치다. 시장조사기관 런던증권거래소그룹(LSEG)이 집계한 시장분석가들의 전망치 평균인 127억 2000만 달러도 크게 웃돌았다.
매출 급증은 AI 사업이 9배 성장했기 때문이다. 스페이스X의 AI 매출은 75억 6000만 달러로 커넥티비티 사업(52억 5000만 달러)을 추월했다. 앤트로픽, 구글 등 AI 개발사에 남는 컴퓨팅 용량을 임대하는 계약을 체결하면서 매출이 뛰었다. 스페이스X는 9월말 기준 설치된 컴퓨팅 용량이 1.7기가와트(GW)에 달한다고 밝혔다. 1년 전 스페이스X의 AI 매출은 8억 1300만 달러였다. 커넥티비티에는 저궤도 위성 통신인 스타링크 사업이 포함된다.
그동안 스타링크 사업에서 돈을 벌었지만 이제는 AI 사업이 주 매출원이라는 뜻이다. 스페이스X가 ‘그록’으로 대표되는 AI 사업을 키우고 있는 가운데 AI 코딩 스타트업인 커서를 600억 달러에 인수한 것이 실적에 반영되면서 AI 사업이 급팽창했다. 스페이스X는 이번 분기 실적 발표부터 도널드 트럼프 미국 대통령처럼 AI 대신 슈퍼인텔리전트(SI·초지능)라는 표현을 썼다.
영업이익과 순이익은 각각 28억 달러와 44억 달러를 기록했다. 지난 분기에 5억 4100만 달러의 순손실을 기록했지만 이번에 흑자로 전환한 것이다. 시장 예상치인 18억 8000만 달러도 웃돌았다. 1년 전에는 10억 5000만 달러의 순손실을 기록했다. 흑자 전환으로 조정 주당순이익(EPS)이 35센트를 기록하면서 시장 예상치(13센트)의 3배에 육박했다.
AI 매출이 크게 늘었지만 여전히 가장 많은 이익을 낸 사업은 스타링크다. 연결 영업이익은 2배 증가한 23억 7000만 달러를 기록했다. AI 사업은 4억 31000만 달러의 흑자를 냈다. 스타링크 가입자 수는 1360만 명을 기록하며 전 분기(1200만 명) 대비 증가했으나 증가 속도는 둔화됐다. 가입자당 평균 수익(ARPU)은 3개월새 66달러에서 69달러로 상승했다. 스페이스X는 3분기 말 기준으로 3800대 이상의 항공기에 스타링크가 설치됐다고 밝혔다. 아메리칸항공을 비롯한 여러 주요 미국 항공사들이 스타링크 고객이다. 시장은 스타링크 가입자를 1219만 명으로 예상했다.
스페이스X의 자본지출은 2분기 184억 달러에서 3분기 196억 달러로 증가했다. 시장 예상치도 비슷한 수준이었다.
스페이스X의 발사 사업 매출은 17억 7000만 달러로 전년 동기(16억 7000만 달러) 대비 소폭 증가했다. 우주 사업에서 700만 달러의 손실을 냈다. 회사는 발사를 포함한 우주 부문 총비용이 전년 대비 3억 6700만 달러 증가했다며 스타십 프로그램 개발 가속화 때문이라고 설명했다.
머스크 CEO는 실적 발표 이후 진행된 컨퍼런스콜에서 내년 연간 매출 1조 달러(1326조 8000억 원) 목표를 제시했다. 그는 “2027년 말까지 연간 반복 매출이 5000억 달러에서 1조 달러 사이가 될 것”이라고 내다봤다.
스페이스X 주가는 정규시장에서 0.11% 하락했으나 시간외거래에서 동부시간 오후 5시 11분 기준 5.36% 상승 중이다.