호세 무뇨스 현대자동차 대표이사 사장이 간판 스포츠유틸리티차량(SUV)인 투싼의 5세대 완전변경 모델에 대해 “판매량에 한계는 없다(Sky is the limit)”며 인기몰이에 자신감을 드러냈다.
무뇨스 사장은 1일(현지 시간) 미국 뉴욕 롱아일랜드시티의 사운드 리버 스튜디오에서 전 세계에 처음으로 공개한 ‘디 올 뉴 투싼 월드 프리미어’ 직후 열린 기자 간담회에서 이 같이 밝혔다.
행사 전부터 “역대 투싼 중 최고”라며 디 올 뉴 투싼에 극찬을 아끼지 않은 무뇨스 사장은 “지금까지 전 세계 누적 1000만 대 넘게 팔린 현대차(005380) 의 핵심 모델이며 계속해서 신기록을 경신하고 있다”며 “9월에도 미국 시장에서 전년 대비 32%라는 기록적인 성장세를 보였다”고 설명했다.
그는 “딜러들이 더 많은 물량을 배정해 달라고 매일 요청할 정도로 수요가 넘쳐난다”며 “투싼은 최대 판매량을 달성할 것”이라고 전망했다.
그러면서 무뇨스 사장은 시장의 수요에 대응하기 위해 울산과 미국 앨라배마, 체코에서 차량을 적극적으로 생산하겠다고 강조했다.
무뇨스 사장은 특히 하이브리드 모델의 경쟁력을 강조했다. 투싼 하이브리드는 지난 6개월간 판매가 67% 늘어 전체 투싼 판매의 28%를 차지하고 있다.
다만 새로운 투싼은 차체가 커지고 플레오스 커넥트 등 새로운 기능이 대거 탑재돼 신형 아반떼처럼 가격 인상이 불가피할 것으로 보인다. 현대차는 이달 중 투싼의 가격을 확정해 공개하고 한국 시장부터 판매에 돌입한다.
무뇨스 사장은 이에 대해 “원자재비와 물류비 인상 등 글로벌 제조 원가 상승 압박이 존재하는 것은 사실”이라면서도 “‘가격 대비 가치’(Value for Money)를 극대화하는 데 초점을 맞추고 있다”고 답했다.
이어 “차량 가격뿐 아니라 금융 프로그램과 총소유비용이 중요하다”며 “투싼은 높은 품질과 내구성을 인정받아 중고차 잔존가치가 높은데 이는 미국 리스 시장에서 고객의 리스 비용을 낮추는 강점”이라고 말했다.
아울러 무뇨스 사장은 현대차가 최근 한국 시장에서 부진을 겪은 것과 관련해 제품 경쟁력 문제가 아닌 파업으로 인한 생산 차질 여파라고 진단했다. 그는 현대차의 차별화된 강점을 제품력과 함께 서비스 인프라로 꼽으며 “신생 전기차 제조사들이 단기간에 따라올 수 없는 전통 완성차 기업만의 독보적인 강점”이라고 말했다.
그는 현대차가 울산 전기차 전용 공장 신설과 미국 조지아 메타플랜트 등 대규모 투자를 진행하고 있다면서 “전기차와 하이브리드, 내연기관 전 영역에서 최고 품질을 바탕으로 리더십을 지킬 것”이라고 말했다.
무뇨스 사장은 중국 시장 판매가 급감한 데 대해서는 아이오닉을 중국에서 출시하지 않은 점을 들며 “전기차 트렌드를 놓쳤다”고 평가했다. 그러면서 “현재 중국 전략을 대대적으로 재정비하고 있다”며 “현지의 파괴적인 가격 출혈 경쟁에 휩쓸리지 않고 독보적인 기술과 완벽한 품질, 그리고 프리미엄 브랜드 가치를 회복해 중국 소비자들의 신뢰를 되찾을 것”이라고 말했다.