이재명 대통령이 18일 검찰 개혁 후퇴 논란을 직접 반박하고 지지층 내부의 갈등과 혐오 표현에는 자제를 호소했다. 최근 인사와 검찰 개혁 방향 등을 둘러싸고 여권 지지층 내부의 불만이 커지는 상황에서 개혁 의지를 재확인하며 지지층 달래기에 나선 것으로 풀이된다.
이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 열린 기자회견에서 “대통령이 검찰 개혁을 사실상 안 하려고 한다, 검찰 편을 들어 무엇인가 하려고 한다, 개혁에 후퇴한다는 이런 의심은 거둬주시기를 다시 한번 부탁드린다”고 말했다. 이어 검찰 개혁이 당초 목표보다 오히려 더 진척됐다는 점을 강조하며 “검찰 개혁은 이미 확정된 것”이라고 했다. 검사에게서 수사권을 떼어내고 공소청과 중대범죄수사청을 분리하는 기존 개혁 방향을 되돌리지 않겠다는 뜻을 분명히 한 것이다.
검사의 보완수사권 폐지에 따른 수사 공백 우려에 대해서는 경찰에 대한 견제 장치를 대안으로 제시했다. 이 대통령은 “검찰 보완수사권 부재로 생길 수 있는 문제는 경찰 수사에 대한 철저한 견제·보완 장치로 해소하겠다”며 “고강도 경찰 개혁을 통해 수사권 독점에 따라 경찰이 무소불위 권력기관으로 퇴행할 수 있다는 국민의 우려를 불식하겠다”고 밝혔다.
이 대통령은 지지층 내부에서 확산하는 멸칭과 혐오 표현에도 상당한 시간을 할애했다. 그는 “누군가를 멸칭하거나 혐오하거나 증오하지 않았으면 좋겠다”며 “그걸 볼 때마다 너무 마음이 아프다”고 말했다. 이어 “우리 안의 차이가 아무리 커도 우리가 이겨야 될 상대와의 거리만큼 멀지는 않다”며 “조금 화나는 게 있더라도 원래 가지고 있던 지향과 가치를 향해 포용하며 같이 갈 길을 찾으면 좋겠다”고 당부했다.
특히 이 대통령은 “우리 모두 친문이고 친노이며 친김대중이고 이재명의 동지들”이라며 지지층의 분열을 경계했다. 개혁의 속도와 방법을 둘러싼 이견이 정부의 개혁 의지 자체에 대한 불신이나 지지층 내부의 갈등으로 번져서는 안 된다는 메시지를 회견 내내 강조했다.