경기 의정부시 추동 숲정원이 이동약자도 제약 없이 누릴 수 있는 무장애 도심형 숲공원으로 새로 태어났다.
의정부시는 18일 추동 숲정원 물놀이장 일원에서 시민 100여 명이 참석한 가운데 ‘추동 숲정원 무장애행복길 개통식’을 열었다고 밝혔다.
이 사업은 2020년 경기도 ‘경기FIRST 공모사업’에서 최우수상을 받으며 확보한 특별조정교부금 50억 원을 마중물 삼아 본격화됐다. 시는 2020년부터 약 6년간 총 79억 원의 예산을 연이어 투입해 1단계(1.3km)와 2단계(1.4km) 구간을 차례로 완성하고 하나의 연속된 동선으로 연결했다.
1단계 구간은 신곡동 능골 입구에서 물놀이장까지, 2단계 구간은 물놀이장에서 정상부인 하늘마당까지 이어진다. 계단이나 턱을 없애고 경사를 낮춘 무장애 데크길을 전면에 설치해 장애인, 노약자, 유모차 이용자 등 이동약자 누구나 안전하게 정상까지 오를 수 있도록 했다.
공간 재정비 작업도 함께 이뤄졌다. 시는 무장애길 외에도 숲 전체를 둘러볼 수 있는 2.7km 규모의 숲둘레길을 병행 조성했다. 정상부에는 일출과 일몰을 조망할 수 있는 전망 공간인 ‘하늘마당’과 울창한 숲속 휴식처인 ‘잣나무 쉼터’가 들어섰다.
이로써 추동 숲정원은 기존 산책로를 포함해 총 8.8km에 달하는 매머드급 도심 산책 네트워크를 확보하게 됐다.
김원기 의정부시장은 “추동 숲정원 무장애행복길은 단순한 산책로 조성을 넘어 보행약자를 포함한 모든 시민이 숲이 주는 혜택을 평등하게 누리도록 보장하는 ‘녹색 복지’의 핵심 결실”이라며 “앞으로도 시민 일상 가까이에서 안전하고 편안하게 자연을 누릴 수 있는 고품격 공원 인프라를 꾸준히 확대해 나가겠다”고 강조했다.