넥슨이 간판 지식재산권(IP)인 ‘메이플스토리’ 프랜차이즈의 성장에 더해 지난해 선보인 ‘아크 레이더스’의 흥행 효과가 맞물리며 올해 상반기 누적 기준 역대 최고 실적을 올려세웠다. 다만 2분기 기준 영업이익은 감소했다.
넥슨은 올해 상반기 매출이 전년 동기 대비 17% 증가한 2733억 엔(약 2조5603억 원·상반기 평균 환율 100엔당 936.8원)을 기록하며 반기 최대치를 경신했다고 13일 밝혔다. 상반기 영업이익은 894억 엔(약 8379억 원), 순이익은 869억 엔(약 8137억 원)으로 전년 동기 대비 각각 13%, 102% 늘었다.
반면 2분기 영업이익은 313억 엔(약 2943억 원·2분기 평균 환율 100엔당 940.7원)으로 전년 동기 대비 17% 감소했다. 같은 기간 매출은 1211억 엔(약 1조1390억 원)으로 2% 증가했고, 순이익은 296억 엔(약 2788억 원)으로 77% 늘었다.
PC ‘메이플스토리’는 6월 여름 업데이트 성과에 힘입어 2분기 국내와 서구권 매출이 모두 전년 동기 대비 7%씩 증가했다. 샌드박스형 창작 플랫폼 ‘메이플스토리 월드’ 역시 한국과 대만에서의 흥행에 힘입어 2분기 매출이 전년 동기 대비 123% 급증했다.
지난해 10월 출시된 ‘아크 레이더스’는 출시 9개월 만에 글로벌 누적 판매량 1630만 장을 돌파하며 실적 상승을 견인했다.
이 같은 ‘메이플스토리’ 프랜차이즈와 ‘아크 레이더스’의 활약에 힘입어 넥슨의 상반기 누적 해외 매출과 PC·콘솔 플랫폼 매출은 전년 동기 대비 각각 44%, 27% 증가해 모두 반기 기준 역대 최대치를 달성했다.
넥슨은 하반기부터 주요 스테디셀러 IP의 확장과 자체 개발 및 퍼블리싱 등을 통한 다채로운 장르의 신작을 선보여 실적 모멘텀을 이어간다는 구상이다.
올해 초 중국에서 먼저 출시된 ‘데이브 더 다이버’ 모바일 버전은 오는 9월 국내를 포함한 글로벌 시장으로 서비스 권역을 확대한다. 4분기에는 ‘마비노기 모바일’의 일본 서비스를 시작하며, 모바일 방치형 RPG ‘던전앤파이터 키우기’도 순차적으로 출시할 계획이다. 아울러 퍼블리싱 신작인 MMORPG ‘템빨: 오버기어드’와 판타지 월드 RPG ‘아주르 프로밀리아’도 연내 론칭을 앞두고 있다.
이외에도 2D 액션 RPG ‘던전앤파이터 클래식’, 액션 RPG ‘빈딕투스: 디파잉 페이트’, 멀티플레이 PvPvE 좀비 생존 게임 ‘낙원: 라스트 파라다이스’ 등 다양한 장르의 자체 개발 신작으로 성장 동력을 확대할 방침이다.
이정헌 넥슨 일본법인 대표는 “메이플스토리 프랜차이즈의 견조한 성장세와 아크 레이더스의 꾸준한 기여로 2분기에도 안정적인 실적을 기록했다”며 “하반기에는 다양한 장르의 신작과 스테디셀러 IP 확장을 통해 파이프라인을 다변화하고, 대규모 업데이트로 성장 동력을 강화하겠다”고 말했다.
이와 함께 게임 산업이 장기적인 불황기에 접어든 만큼, 효율적인 비용 관리를 통해 수익성을 끌어올리겠다는 계획이다. 특히 콘텐츠 생산량을 늘리는 과정에서도 픽셀 아트 등의 단순 반복 작업에 인공지능(AI) 솔루션을 활용해 반복 업무를 줄이고, 개발자들이 창작에 투입할 수 있는 시간을 늘리는 방향도 병행한다는 구상이다.
패트릭 쇠더룬드 회장은 이날 일본에서 진행된 실적발표 콘퍼런스 콜 자리에서 “ 앞으로 몇 달 동안 비용 관리에도 더욱 집중할 계획”이라고 약속했다.
쇠더룬드 회장은 “ 게임 산업은 약 30년 만에 가장 어려운 시기를 겪고 있다”며 “ 급격히 치솟는 제작비를 이기지 못하고 게임과 프로젝트가 취소되고, 여러 유명 스튜디오가 문을 닫았으며, 수만 명의 유능한 개발자가 일자리를 잃었다”고 진단했다.
그러면서 “이번 침체기는 생존을 위해 사업 모델을 근본적으로 바꾸는 데 시간과 자금이 필요한 기업과, 이용자와 인재, 투자자가 원하는 방향에 정확히 부합하는 사업 모델과 전략을 이미 갖춘 넥슨 같은 기업을 갈라놓을 것”이라고 말했다.
한편 넥슨은 주주환원 정책의 일환으로 오는 9월 말 3240억 엔(약 3조 원) 규모의 특별배당을 실시할 예정이다.