올해 환율 변동성이 글로벌 금융위기 이후 가장 큰 것으로 나타났다. 대내외 변수에 원·달러 환율이 최고 1560원에 육박했다가 최근 1400원 초반까지 급락하는 등 널뛰기 흐름을 보였기 때문이다.
9일 서울외환시장과 한국은행에 따르면 올 들어 지난 달 말까지 평균 월간 환율 변동폭은 47.0원으로 집계됐다. 글로벌 금융위기로 환율 변동성이 극심했던 2009년(61.2원)이후 가장 큰 수준이다.
월간 환율 변동폭이 평균 40원을 넘은 것은 외환위기였던 1997년(72.2원)과 1998년(97.6원), 금융위기였던 2008년(68.3원)과 2009년(61.2원) 단 4차례 뿐이다.
일일 변동성도 금융위기 이후 가장 컸다. 올해 들어 지난 7일까지 환율 일일 변동폭은 평균 8.2원으로 집계됐다. 2009년(평균 9.4원) 이후 최고 수준이다.
연초 1400원 초중반 수준이던 원·달러 환율이 미국·이란 전쟁에 따른 유가 급등으로 상승세를 타 최고 1555.8원(주간 종가 기준)까지 치솟았다가 최근 SK하이닉스의 미국주식예탁증서(ADR) 상장 자금 유입을 계기로 다시 1400원 초반까지 떨어지는 등 롤러코스터 장세를 보인 영향이다. 실제로 환율은 지난 달 2일부터 지난 7일까지 25거래일 동안 139.7원 하락했다. 하루에 평균 5.6원씩 뚝뚝 떨어진 셈이다.
원화 가치가 반등하면 물가 상승 압력이 줄고 외환시장 안정에도 도움이 되지만 환율 하락 속도가 너무 빠른 탓에 기업 입장에서는 경영 불확실성과 환 손실 문제가 생길 수 있다. 이민혁 KB국민은행 이코노미스트는 “환율 추가 상승을 예상해 달러 매도 시점을 뒤로 미루거나 달러 선물환을 매수한 기업들이 환 손실을 입었을 가능성이 있다”고 말했다.
향후 환율에 대해서는 전망이 엇갈린다. 일각에서는 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 동결, 국제 유가 안정세가 나타나면 추가로 떨어져 1300원대에 진입할 것이라는 예측이 나온다. 반면 국내 주식시장 변동성 확대에 서학개미의 해외 주식 투자가 강화되면 1400원대에서 내려오기 쉽지 않을 것이란 반론도 있다.