포스코퓨처엠(003670) 이 리튬·인산·철(LFP) 배터리용 양극재 장기 공급에 합의하며 시장 공략을 본격화한다.
포스코퓨처엠은 국내 유력 배터리 업체와 LFP 양극재 대규모 장기 공급에 합의했다고 6일 밝혔다. 이에 따라 포스코퓨처엠은 내년부터 2032년까지 6년간 19만 톤 이상의 LFP용 양극재를 공급한다. 양사는 구체적 조건을 논의한 후 3분기 중 정식 계약을 체결할 예정이다.
LFP 배터리는 니켈·코발트·망간(NCM), 니켈·코발트·알루미늄(NCA) 등 삼원계 배터리에 비해 출력은 낮지만 저렴한 가격과 긴 수명이 장점이다.
이번 합의는 폭증하는 북미 에너지저장장치(ESS) 수요에 선제적으로 대응하기 위해 이뤄졌다. 최근 전 세계 인공지능(AI)용 데이터센터 증설 기조로 전력 수요가 급증하면서 ESS용 LFP 배터리 수요도 함께 늘었다. 아울러 전기차 시장에서도 보급형 모델을 중심으로 LFP 배터리 적용이 확산되는 추세다.
포스코퓨처엠은 그룹 차원의 공급망에 기반해 산화철 등 제철공정 부산물과 아르헨티나 염호에서 확보한 리튬 등을 활용한 신공법을 적용해 원가 경쟁력을 끌어올린다는 방침이다.
추가 수주도 가시권에 들어왔다. 포스코퓨처엠은 다른 대형 고객사들과도 LFP 양극재 공급계약 막바지 단계에 있으며, 수주가 성사되는 대로 생산능력을 확충할 계획이다. 최근에는 포항공장 하이니켈 양극재 생산라인 일부를 LFP 양극재용으로 전환했다. 현재 시제품 고객사 인증을 진행 중이며 올해 말부터는 양산 공급을 개시할 것으로 전망된다.
이와 별도로 5월에는 피노-CNGR과 합작한 씨앤피신소재테크놀로지를 통해 포항 영일만4일반산업단지에서 내년 양산을 목표로 LFP 양극재 공장 건설에 착수했다. 해당 공장은 생산능력을 최대 5만 톤까지 단계적으로 늘려나갈 예정이다.
포스코퓨처엠은 글로벌 배터리 및 완성차 업계와도 양·음극재 공급 협의를 지속하고 있다. 3월에는 글로벌 완성차 제조사와 1조 원 규모의 인조흑연 음극재 대규모 장기 공급 계약을 체결했으며, 베트남에 약 3570억 원을 투자해 공장 신설도 추진 중이다.