걸그룹 리센느 멤버 원이의 ‘무섭노’ 발언을 둘러싼 논란이 이어지는 가운데 리센느를 홍보대사로 위촉한 경남 거제시가 “경남 지역에서 일상적으로 쓰는 방언”이라며 정치적 의미로 해석하는 것은 부적절하다는 입장을 내놨다.
변광용 거제시장은 10일 입장문을 통해 “리센느 원이는 유튜브 채널에서 구수한 거제 사투리와 일상적인 거제 풍경을 소개하며 꾸준히 고향 거제를 알려왔고, 소박하고 진정성 있는 모습으로 많은 사랑을 받았다”고 밝혔다.
이어 “해당 표현은 경남지역에서 일상적으로 사용되는 방언이자 구어적 표현으로, 이를 특정한 정치적 의도를 담아 해석하는 것은 적절하지 않다는 것이 거제시의 입장”이라고 강조했다.
변 시장은 “사실관계가 확인되지 않은 내용의 무분별한 확산과 과도한 비난은 당사자에게 피해를 초래할 수 있다”며 “서로를 배려하는 성숙한 소통 문화가 정착될 수 있도록 협조를 당부드린다”고 덧붙였다.
이번 논란은 경남지역 한 방송사 PD가 사회관계망서비스(SNS)를 통해 원이의 발언을 문제 삼으면서 시작됐다.
이후 조국 전 조국혁신당 대표는 의문문에 기계적으로 ‘노’를 붙이는 표현을 ‘일베식 말투’라고 주장했고, 이에 이준석 개혁신당 대표는 “경남 거제 출신의 스물두 살 아이돌이 고향 말로 ‘무섭노’라고 했다는 이유로 일베 낙인이 찍혔다”고 반박하면서 정치권으로까지 논쟁이 확산됐다.
논란이 커지자 거제시에도 관련 민원이 접수됐다. 거제시에 따르면 최근 국민신문고를 통해 원이의 표현을 어떻게 판단하고 있는지 공식 입장을 밝혀달라는 취지의 민원이 접수됐다. 시는 이날 “현 상황을 종합적으로 검토하고 있다”고 밝힌 바 있다.
한편 거제 출신인 원이는 멤버 미나미와 함께 “거제 야호”라는 표현으로 온라인에서 화제를 모았다. 이를 계기로 리센느는 거제시 홍보대사로 위촉됐다.