“집으로 돌아가고 싶으면, 언제든 데려다줄게.”
망망대해 한가운데서 모든 것을 포기하려던 모아나에게 탈라 할머니가 건네는 이 다정한 한마디는 파도보다 거센 두려움 앞에 선 모아나를 다시 일으켜 세운다. 포기해도 괜찮고, 언제든 돌아가도 좋다는 토닥임은 역설적이게도 앞으로 나아갈 용기가 된다. 그리고 그 용기야말로 실사 영화 ‘모아나’가 관객에게 건네는 가장 큰 선물은 바로 ‘마음의 힘’이다.
2016년 전 세계적인 사랑을 받은 애니메이션을 실사로 옮긴 ‘모아나’는 생명을 창조하는 힘을 지닌 ‘테 피티’의 심장이 사라지면서 시작된다. 섬에 갇혀 미래를 잃어가는 부족을 구하기 위해 모아나는 전설의 반신반인 영웅 마우이를 찾아 머나먼 바다로 향한다. 원작의 큰 줄기는 그대로 가져오면서도 실사 특유의 생생한 영상미와 압도적인 스케일로 거대한 바다를 스크린 가득 펼쳐 보인다.
무엇보다 반가운 것은 최근 디즈니 실사 영화들이 종종 받아온 ‘원작 파괴’라는 혹평에서 자유롭다는 점이다. 애니메이션에서 마우이의 목소리를 맡았던 드웨인 존슨은 실사에서도 특유의 유쾌함과 카리스마를 그대로 이어가고, 3200대 1의 경쟁률을 뚫고 모아나 역에 발탁된 캐서린 라가아이아는 원작 속 모아나를 현실로 옮겨놓은 듯한 싱크로율과 안정적인 연기를 선보인다. 원작 팬들에게는 익숙한 감동을, 처음 만나는 관객에게는 실사만의 스케일과 질감을 더한 새로운 ‘모아나’를 선사하는 데 성공했다.
그러나 이 영화의 진짜 힘은 화려한 볼거리보다 ‘마음의 힘’을 그려내는 방식에 있다. 부족을 구하기 위해 먼 바다로 나섰지만 해적과 괴물 등 숱한 난관을 만나 모든 것을 포기하고 싶은 순간, 모아나는 탈라 할머니의 따뜻한 위로를 통해 다시 일어선다. 환상 속에 등장한 할머니가 건네는 “집으로 돌아가고 싶으면 언제든 데려다줄게”라는 말은 “힘을 내”라며 등을 떠미는 응원이 아니다. 잠시 쉬어도 괜찮고, 포기하고 싶을 만큼 힘들었다는 마음마저 품어주는 위로다. 역설적이게도 그런 다정한 응원이야말로 모아나를 다시 노를 잡게 하는 가장 큰 ‘마음의 힘’이 된다.
할머니 탈라에게 용기를 얻은 모아나는 이제 그 ‘마음의 힘’을 마우이에게 건넨다. 커다란 덩치와 카리스마를 지닌 마우이는 부모에게 버려졌다는 깊은 상처를 안고 살아가는 인물이다. 반신반인 영웅이라는 화려한 모습 뒤에는 인정받고 싶은 마음과 버려졌다는 트라우마가 자리한다. 그런 마우이에게 모아나는 “너를 만든 것은 신이 아니라 바로 너 자신이야”라고 말하며 그의 자존감을 일깨운다. 태어난 배경이 아니라 지금의 자신을 만들어온 삶이 한 사람의 가치를 결정한다는 이 한마디는 마우이가 잃어버렸던 자신감을 되찾고 다시 앞으로 나아갈 수 있는 힘이 된다.
결국 두 사람은 서로에게 ‘마음의 힘’이 되어준다. 탈라 할머니에게 위로받은 모아나는 다시 바다를 향할 용기를 얻고, 모아나의 진심을 통해 마우이는 비로소 자신을 있는 그대로 받아들이게 된다. 영화가 말하는 ‘마음의 힘’은 특별한 능력이 아니다. 누군가를 믿어주고 존재 자체를 인정해 주는 따뜻한 말 한마디가 사람을 다시 일으켜 세우는 가장 큰 힘이라는 사실을 영화는 두 사람의 성장을 통해 설득력 있게 보여준다.
원작 애니메이션만큼이나 풍성한 볼거리도 이 작품의 매력이다. 끝없이 펼쳐지는 태평양의 푸른 바다와 신비로운 모투누이, 장엄한 자연신 ‘테 피티’는 실사 기술을 만나 더욱 웅장하고 신비롭게 살아난다. 사고뭉치 수탉 헤이헤이와 귀여운 돼지 푸아는 원작 못지않은 존재감으로 웃음을 책임지고, 귀에 익은 흥겨운 오리지널사운드트랙(OST)은 보는 즐거움에 듣는 즐거움까지 더한다. 여기에 언어와 복식, 전통 춤, 항해 문화 등 태평양 지역의 문화적 요소를 세심하게 구현해 현실감을 높인 점도 몰입감을 높인다는 평가다.
덕분에 ‘모아나’는 전 세대가 함께 즐길 수 있는 디즈니의 대표 실사 영화로 완성됐다. 헤이헤이와 푸아의 유쾌한 매력부터 거대한 바다를 누비는 시원한 모험, 귀에 익은 오리지널사운드트랙(OST), 삶을 위로하는 따뜻한 메시지까지 두루 갖췄다. 무엇보다 관객 모두가 ‘마음의 힘’을 얻고 극장을 나설 수 있는 디즈니 특유의 감동을 담아낸 가족 영화다.
결국 ‘모아나’는 단순히 애니메이션을 실사로 옮긴 작품이 아니다. 원작의 감동을 충실히 이어가면서도 ‘원작 파괴’라는 우려를 비껴간 보기 드문 실사 영화다. 올여름 ‘모아나’가 남기는 것은 푸른 바다의 장관만이 아니다. 거친 파도 앞에서 잠시 멈춰 선 우리에게 다시 노를 저을 용기를 건네는 ‘마음의 힘’이다.