우리나라 고유의 천연기념물과 명승 등 자연유산 전담 연구시설인 ‘국립자연유산원’ 건립이 추진된다.
국가유산청은 ‘국립자연유산원’ 건립사업이 기획예산처 예비타당성조사를 최종 통과했다고 8일 밝혔다. 국립자연유산원은 부산 사하구 을숙도에 부지 5만㎡, 연면적 2만 2969㎡(지상 3층, 지하 1층) 규모로 건립된다. 2027년 기본설계를 시작으로 2031년 완공, 2032년 정식 개원을 목표로 하고 있다. 총사업비는 1193억 원으로, 이는 그동안 국가유산청이 추진했던 건립사업 중 최대 규모이다.
건립이 완료되면 국립자연유산원은 ▲ 자연유산 학술조사·연구 및 관련 기술개발 ▲ 서식환경의 관리와 재난에 대응하는 보존·관리 ▲ 자연유산 표본의 수집·관리·보존과 국민 향유를 위한 수장·전시 ▲ 전문인력 양성과 세계자연유산 등재 사업을 추진하는 교육·국제교류 등의 기능을 종합적으로 수행하는 국내 유일의 자연유산 전담기관이자 연구·보존·활용의 핵심 거점으로 자리매김할 것으로 기대된다.
또 부산 을숙도 내에 있는 낙동강하구에코센터, 국립청소년생태센터, 부산현대미술관 등 문화·관광 기반시설과 연계해 자연유산 보존관리와 국민 향유 기능을 함께 강화해 나가며, 지역성장의 견인차 역할도 수행하는 동반 상승(시너지) 효과를 거둘 수 있을 것으로 기대된다.
허민 청장은 “국립자연유산원 건립은 우리나라 자연유산 보존체계를 구축하는 중요한 전환점이 될 것”이라며, “한반도의 소중한 자연유산을 온전히 연구·보존·활용하고, 이를 현세대와 나누며 미래세대에 전하는 컨트롤타워로서 기능을 다할 수 있도록, 성공적인 건립을 위해 노력하겠다”고 전했다.