반도체 팹 4기가 들어서는 광주 일대에 액화천연가스(LNG)복합발전소를 신설하는 방안이 추진된다. 반도체 팹의 조기 착공과 빠른 램프업(양산 물량 확대)을 위해서는 안정적인 전력을 이른 시일 내에 공급할 수 있는 기반이 조성돼야 한다는 판단에 따른 조치다.
8일 당정과 에너지 업계 등에 따르면 정부는 서남권 반도체 클러스터의 전체 전력수요 6.3GW(기가와트) 중 일정 부분을 LNG복합발전소로 충당하는 방안을 검토하고 있다. 충청남도 당진시·보령시·태안군 일대에 있는 석탄화력발전소들은 2040년까지 단계적으로 LNG복합발전소로 대체될 예정인데 이들 중 일부를 서남권에 재배치하거나 12차 전력수급기본계획에 신규 LNG복합발전소를 포함시키는 방안 등이 거론되고 있다.
정부가 전남 일대에 신규 원자력발전소 2기를 더 지을 수 있다고 시사한 데 이어 LNG복합발전소까지 동원하는 것은 광주 팹 가동에 속도를 내기 위한 전략이다. 전남 영광 한빛원전 부지에 1.4GW급 원전 2기를 신설할 공간이 있기는 하지만 포화 상태인 사용후핵연료 저장 공간 확보 문제와 주민들의 반발 등을 고려하면 최소 8년 이상의 절대 공기(工期)가 필요할 것으로 전망된다.
호남권에는 태양광발전소 등 재생에너지가 풍부하기는 하지만 에너지저장장치(ESS)와 연계하더라도 24시간 안정적으로 전기를 공급하기는 어려운 형편이다. 신규 발전원이 서남권 곳곳에 흩어져 있을 경우 반도체 클러스터까지 신규 송전선을 지어야 한다는 점도 부담이다. 이에 따라 안정적으로 전력을 공급하면서도 공사 기간이 원전보다 훨씬 빠른 LNG발전소가 대안으로 떠오른 것으로 보인다.
지역사회 역시 반도체 클러스터 구축을 지원하기 위해 행정 역량을 총동원하고 있다. 민형배 전남광주통합특별시장은 이날 공개 간부회의에서 “반도체 클러스터 조성이 2030년 양산을 목표로 한다면 속도전에 또 속도전”이라며 “예상 가능한 모든 리스크를 점검해야 한다”고 강조했다.