박사 학위를 취득하고도 직업을 못 구한 비율이 사상 첫 30%를 넘어섰다. 특히 청년 신규 박사 중 무직자 비율은 역대 처음으로 50%를 돌파했다. 양질의 일자리가 부족한데다 인공지능(AI)의 일자리 대체가 영향을 미친 것으로 분석된다.
29일 국가데이터처 국가통계포털에 따르면 ‘2025년 국내 신규 박사 학위 취득자 조사’ 결과 응답자 1만498명 중 현재 재직 중이거나 취업이 확정된 비중이 66.7%로 집계됐다. 이 통계는 한국직업능력연구원이 전국 대학에서 해당 연도 2월과 전년도 8월에 졸업한 박사 학위 취득자 전체를 대상으로 한 설문 조사 결과다.
구직 활동을 하면서도 일자리를 찾지 못했거나, 구직 활동도 하지 않는 ‘무직자’의 비율은 총 33.3%로 2014년 관련 조사를 시작한 이래 처음으로 30%를 넘었다. 2018년에는 25.9%였는데 7년 사이 7.4%포인트 가량 뛰었다.
특히 청년층(30세 미만) 신규 박사들은 취업에 더 어려움을 겪고 있는 것으로 조사됐다. 지난해 박사학위를 딴 30세 미만 응답자 569명 중 무직자는 51.1%로 관련 조사 시작 이래 가장 비중이 컸다.
이는 대기업 연구개발(R&D) 정규직, 정부 출연 연구원 정규직 등 박사급이 근무할 양질의 일자리가 충분히 늘지 않기 때문으로 보인다.
AI가 신입 일자리를 대체하는 흐름도 영향을 주었을 것으로 추정된다. 한국은행이 지난해 10월 발표한 보고서에 따르면 챗GPT가 출시된 2022년부터 3년간 컴퓨터 프로그래밍·시스템 통합 및 관리업의 고용은 11.2% 감소했다. 또 출판업(-20.4%), 정보 서비스업(-23.8%) 등 주요 업종에서 청년 고용이 줄었다.