월평균 임금 500만원 이상을 받는 임금근로자가 관련 통계 작성 이후 규모와 비중 모두 최대를 기록했다. 물가와 임금 상승이 맞물리며 고임금 근로자 층은 갈수록 두꺼워지는 흐름이다. 다만 산업별로 보면 제조업은 4명 중 1명이 여기에 해당하는 반면 보건·사회복지업은 5%대에 머물러 격차가 뚜렷했다.
22일 국가데이터처 국가통계포털(KOSIS)과 지역별 고용조사를 보면 지난해 하반기(10월) 임금근로자 2248만8000명 가운데 최근 3개월 월평균 임금(상여금 포함·세전)이 500만원을 넘는 근로자는 371만3000명이었다. 전체에서 차지하는 비중은 16.5%로, 규모와 비중 모두 2013년 통계 작성 이후 가장 높았다. 1년 전과 견주면 인원은 29만6000명, 비중은 1.1%포인트 늘었다.
산업별 온도차는 컸다. 임금근로자가 가장 많은 제조업(394만6000명)에서는 94만8000명(24.0%)이 500만원 이상을 받아 1년 새 2.3%포인트 오른 역대 최고치를 찍었다. 300만~400만원 미만이 28.0%, 400만~500만원 미만이 16.2%로, 300만원 이상이 제조업 전체의 68.2%에 달했다. 반면 보건·사회복지업의 500만원 이상 비중은 5.4%에 그쳤다. 이 업종은 300만원 미만 근로자가 75%를 웃돌았다. 100만원 미만 29.2%, 100만~200만원 미만 12.8%, 200만~300만원 미만 33.4%였고 300만~400만원 미만 14.3%, 400만~500만원 미만 4.9%로 나타났다. 제조업과 함께 취업자의 양대 축으로 꼽히지만 임금 분포는 정반대인 셈이다.
보건·사회복지업은 최근 고용을 떠받치는 핵심 업종이다. 지난달 전체 취업자가 1년 5개월 만에 전년 동월 대비 줄었는데도 이 분야는 21만2000명 늘며 증가세를 이어갔다. 고령화와 돌봄 수요로 일자리는 빠르게 늘지만 임금 등 고용의 질은 여전히 낮다는 평가가 따른다.
500만원 이상 비중은 금융·보험업(38.0%), 전문·과학 및 기술서비스업(35.8%), 정보통신업(34.8%) 순으로 높았다. 숙박·음식점업은 1.4%로 전 산업에서 가장 낮았다. 반도체를 앞세운 제조업 업황 개선과 성과급 확대로 산업 간은 물론 제조업 내부의 임금 격차도 더 벌어질 수 있다. 이런 임금 상승이 물가를 다시 자극할 수 있다는 우려도 제기된다.
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