신현송 한국은행 총재가 물가 안정을 위해 기준금리 인상이 필요하다고 다시 한번 강조했다. 신 총재는 금리 상승에 따른 취약 계층 부담은 재정정책으로 보완해야 한다고 설명했다.
신 총재는 12일 한국은행 창립 76주년 기념사에서 “물가 안정에 중점을 두고 늦지 않게 금리를 인상해나갈 필요가 있다”고 밝혔다. 신 총재는 취임 이후 여러 경로를 통해 기준금리 인상 의지를 드러내고 있다.
그는 “물가 상승의 부담은 저소득층에서 상대적으로 더 크게 나타난다”며 “선제적인 물가 안정 노력은 이들의 부담이 가중되는 것을 막는 길이기도 하다”고 덧붙였다. 실제 5월 소비자물가가 3%대로 올라선 데 이어 근원물가도 2%대 중반 수준으로 높아지면서 물가 관리에 대한 부담이 커지고 있는 상황이다.
다만 금리 인상이 가져올 부작용에 대해서는 재정정책의 역할을 강조했다. 신 총재는 “금리 인상은 기업과 가계의 부채 상환 부담을 높일 수밖에 없다”며 “통화정책은 시장을 통해 무차별적으로 영향을 주기 때문에 이러한 어려움에 대한 선별적인 지원은 재정정책을 통하는 것이 더 효과적”이라고 말했다.
물가 안정을 위해 기준금리를 인상하더라도 그 과정에서 부담이 커지는 저소득층과 소상공인 등에 대해서는 재정이 보다 직접적이고 선별적인 지원에 나서야 한다는 의미로 해석된다.
환율은 점차 안정될 것으로 전망했다. 그는 “경상수지의 큰 폭 흑자가 기업의 납세와 국내 투자 확대를 통해 원화 수요를 증가시키는 요인으로 작용하면서 향후 원·달러 환율도 점차 안정화될 것으로 보고 있다”면서 “이렇게 되면 환율에는 기초 가치라는 요인도 있다는 걸 다시 한번 확인할 수 있을 것”이라고 했다.
신 총재는 이어 “외환시장 24시간 개장과 역외 원화 결제 시스템 구축을 통해 외국인투자가의 원화시장 접근성을 높이고 역외 선물환(NDF) 거래 수요를 역내로 흡수하는 방향으로 유관 기관과 협력해 정책을 펴겠다”고 밝혔다.