강태영 NH농협은행장이 인공지능(AI) 기반 애그테크(농업기술) 스타트업인 ‘에이오팜’을 방문했다.
농협은행은 31일 강 행장이 지난 29일 경북 성주군 소재 월항농협 산지유통센터(APC)를 방문해 에이오팜의 AI 농산물 선별 시스템 운영 현황을 점검했다고 밝혔다.
에이오팜은 농협은행의 농식품 펀드 투자 기업이다. 농협은행은 농식품 펀드를 통해 푸드테크(식품기술), 애그테크 등 농산업 분야 스타트업에 자금을 공급하고 있다.
에이오팜의 대표 상품인 ‘에이오비전(AIOVISION)’은 참외·토마토·사과·감귤 등 농산물의 기형, 병충해, 당도 등 26가지 결점 항목을 실시간으로 판정하는 시스템이다. 시간당 최대 3만 6000개를 처리해 숙련 인력 대비 30배 이상의 작업 효율을 구현한다. 강 행장이 찾은 월항농협 APC는 에이오팜의 AI 선별기를 도입한 대표 사례다.
에이오팜은 최근에는 농산물을 회전시키지 않고도 전면 검사가 가능한 투명벨트 시스템을 개발해 마늘, 고추 등 채소류까지 적용 범위를 확대하고 있다.
강 행장은 이날 곽호재 에이오팜 대표를 비롯한 경영진과 간담회를 갖고 △AI 선별 시스템 운영 성과 △기술 고도화 및 적용 품목 확대 전략 △경영 컨설팅 및 네트워크 연계 지원 △여신·보증 등 금융 지원 확대 △향후 성장 단계별 밸류업 전략 등을 집중 논의했다.
강 행장은 “에이오팜의 AI 선별 기술은 농촌 인력난이라는 현장의 과제를 해결하는 동시에 농산물 품질 경쟁력까지 높이는 혁신 사례”라며 “농협은행은 우수 애그테크 기업들이 농업 현장 곳곳에 뿌리내릴 수 있도록 투자부터 성장까지 든든한 동반자 역할을 지속해나가겠다”고 말했다.