박홍근 기획예산처 장관과 신현송 한국은행 총재가 14일 만나 재정·통화정책 공조를 강화하고 구조개혁에서 협력하기로 했다. 기획처 장관이 한은을 직접 방문한 것은 1999년부터 2008년까지 존속했던 옛 기획처 시절을 포함해 이번이 처음이다.
박 장관은 이날 서울 중구 한은 본관에서 기자들과 만나 “향후 기관 간 유기적인 협조와 소통을 하자는 취지”라고 방문 배경을 설명했다. 최근 중동 전쟁 장기화와 고유가, 인구구조 변화, 인공지능(AI) 전환 등 복합 리스크가 동시에 커지는 상황에서 재정과 통화 당국 간 정책 조율의 필요성이 커졌다는 판단이 깔린 것으로 풀이된다.
박 장관은 모두발언에서 “재정과 국가의 중장기 미래 전략을 설계하는 기획처와 거시경제 안정을 우선하는 한은의 협력이 매우 중요한 시기”라며 “두 기관이 재정·통화정책을 조화롭게 운용하는 가운데 미래 성장 잠재력 확충과 구조적 복합 위기 극복을 위해 적극 노력해야 한다”고 말했다.
이 같은 발언에는 재정 투입의 효율성과 성장 잠재력 제고 효과를 높이기 위해 한은의 거시경제 분석·조사 역량을 활용할 필요가 있다는 인식도 담긴 것으로 해석된다.
신 총재도 “우리 경제가 직면한 복합적 과제와 구조적 문제는 어느 한 기관의 노력만으로는 풀어낼 수 없다”며 “물가 안정과 금융 안정을 위한 정책 운영과 함께 성장 잠재력에 대해서도 깊이 고민하고 정책 제언을 계속하겠다”고 말했다.
이어진 비공개 회동에서 두 사람은 최근 경제 상황과 정책 대응 방안을 점검했다. 양측은 수출 호조로 1분기 성장세가 반등했지만 중동 사태 장기화에 따른 고유가로 물가 상승 압력이 높아지고 취약 부문의 어려움도 이어지고 있다는 데 인식을 같이했다. 이에 물가 및 민생 안정을 최우선 과제로 두고 정책 공조를 강화하기로 했다.
또 양측은 AI 대전환, 인구 변화, 기후위기, 양극화, 지방 소멸 등 5대 구조적 과제 극복을 위한 중장기 국가발전전략 수립 과정에서도 긴밀히 협력하기로 했다.
한편 회동에 앞서 박 장관은 신 총재에게 소나무 분재를 건넸다. 두 기관 수장의 각 이름에 있는 소나무 송(松)과 뿌리 근(根)의 의미를 담은 선물로 변치 않는 협력 관계를 이어가자는 뜻을 전한 것으로 알려졌다.