2026년 6월 3일 제9회 전국동시지방선거를 앞두고 인천 원도심 정가에서 행정체제 개편에 따른 주민 대표성 약화 우려가 제기되고 있다.
인천형 행정체제 개편으로 동구와 중구 원도심이 통합돼 제물포구가 출범할 예정이지만 현행 공직선거법의 인구 비례 원칙을 적용할 경우 구의원 정수가 기존 11명 수준에서 7명으로 줄어들 수 있다는 전망이 나오고 있다.
현재 동구의회 의원 정수는 8명, 중구 원도심 지역 의원은 약 3명으로 단순 합산 시 최소 11명의 의원이 필요하다는 분석이다.
통합으로 행정 수요는 늘어나는데 주민을 대변할 의원 수는 오히려 줄어드는 구조라는 지적이다.
이와 관련해 국민의힘 최훈 인천 동구의회 의원은 “이는 명백한 원도심 홀대이자 역차별”이라며 “대형 개발사업과 재개발 이슈가 산적한 제물포구에서 의원 1인이 감당해야 할 민원 부담이 크게 늘어날 것”이라고 비판했다.
최 의원은 해법으로 2010년 마산·창원·진해 통합 당시 적용된 ‘의원 정수 유지 특례’를 제시했다.
당시 국회는 통합 첫 선거에 한해 기존 의원 정수를 유지하도록 법률을 제정했으며 2014년 청주·청원 통합 때도 유사한 특례가 적용된 바 있다.
국회 정치개혁특별위원회가 가동된 가운데 최 의원은 “제물포구에도 통합 전 의원 정수 유지 원칙을 적용해야 한다”며 “지역 국회의원들과 연대해 2월 임시국회 내 성과를 내겠다”고 말했다.
그는 “행정구역 통합의 목적은 주민 편의 증진”이라며 “행정 수요에 걸맞은 주민 대표성을 확보하는 것이 제물포구 성공 출범의 출발점”이라고 강조했다.
