[한국뉴스 양선애 기자] 인천항 연안여객터미널 이용객 수가 코로나19 팬데믹 이후 처음으로 연간 100만명을 돌파했다.
공사에 따르면, 11월 중순 기준 가집계 결과, 연안여객 이용객이 100만명을 넘어섰다고 18일 밝혔다.
연간 100만명 달성은 2013년, 2019년에 이어 세 번째이며 팬데믹 이후로는 처음이다.
공사는 팬데믹 기간 급감했던 섬 관광 수요는 올해 뚜렷한 반등세를 보였으며 지자체 운임지원 정책, 덕적–인천 신규 항로 개설(2025년 7월 예정), 터미널 환경 개선 등이 맞물리며 전년 대비 약 20% 증가한 실적을 거뒀다는 설명이다.
올해는 앞선 기록 달성 연도에 비해 100만명 돌파 시점이 한층 빨라졌으며 이러한 상승 흐름이 연말까지 이어질 경우 역대 최고 실적 경신도 가능할 것으로 전망된다.
공사는 연안여객터미널 주차장 확장, 대기 공간 확대 등 이용 편의시설 개선을 지속해 왔다.
또한 섬 관광 활성화와 지역 상생을 위한 다양한 협력사업을 추진하며 섬 지역 관광 회복과 지속 가능한 관광 기반 마련에도 힘을 기울이고 있다.
이경규 인천항만공사 사장은 “연안여객 100만명 달성은 인천항이 코로나 이후 다시 활력을 회복했음을 보여주는 의미 있는 성과”라며 “앞으로도 안전하고 쾌적한 환경을 조성해 인천항 연안여객터미널이 다시 찾고 싶은 섬 여행의 거점으로 자리매김하도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
