[한국뉴스 이정규 기자] 인천시는 하병필 행정부시장을 단장으로 한 대표단이 16일 중국 장쑤성 옌청시에서 열린 ‘제26회 한중일 지방정부 교류회의’에 참석했다.
‘한중일 지방정부 교류회의’는 1999년 서울에서 첫 회의가 열린 이후 매년 3국이 순환 개최하며 지방정부 간 교류와 협력을 확대해온 대표적인 국제회의다.
서울, 전라남도, 강원도, 구미시 등 국내 주요 지방자치단체들이 참여하며 지방외교의 폭을 넓혀왔다.
시에 따르면, 이번 회의에서 인천시는 한국 대표 주제발표 지자체로 참여해 ‘시민이 행복한 글로벌 도시 인천’을 비전으로 인천의 우수시책을 공유하고 한중일 지방도시간 상생 협력의 필요성을 강조했다고 16일 밝혔다.
특히 원탁회의에서는 지정학적 긴장과 기후위기 등 복합적인 글로벌 전환기에 대응하기 위해 지방정부의 유연한 외교와 실질적 협력이 중요하다는 공감대가 형성됐다.
시는 중앙정부 간 관계를 보완하면서 실질적인 성과를 창출하는 지방정부의 역할을 강조했다.
또한 인천국제공항(연간 7천만 명 이용), 글로벌 복합물류 허브 인천항, 송도국제도시 등 세계적 인프라를 기반으로 한 국제도시 경쟁력을 소개하며 인천이 동북아 지역 교류·협력의 전략 거점 도시로 자리매김하겠다는 의지를 전했다.
하병필 행정부시장은 “지방외교는 시민의 삶과 직결된 분야에서 실질적인 협력 성과를 창출할 수 있는 중요한 수단”이라며 “이번 회의를 통해 인천이 글로벌 도시로서의 위상을 강화하고, 동북아 지방정부 간 신뢰와 협력을 심화하는 계기가 됐다”고 말했다.
그는 이어 “앞으로도 시민 행복과 지속가능한 발전을 위한 국제협력 활동을 적극 추진하겠다”고 덧붙였다.
