포스코 광양제철소 임단협 부결 등으로 지역경제의 불확실성이 커지고 있는 가운데 광양사랑상품권 구매 릴레이가 골목상권 회복의 활력소로 주목받고 있다.
13일 광양시에 따르면 시는 11·12일 제17·18차 광양사랑상품권 구매 릴레이 동참식을 잇달아 열었다. 이번 릴레이에는 지역기업 4개사와 광양읍지역사회보장협의체가 참여했다. 구매 규모는 총 5880만 원이다.
11일 제17차 동참식에는 프롬스, 포렌, EG테크가 참여했다. 이들 3개 기업은 각각 2040만 원, 990만 원, 800만 원 등 총 3830만 원의 상품권을 구매했다.
12일 제18차 동참식에는 광양읍지역사회보장협의체와 광양테크가 동참했다. 협의체는 1000만 원, 광양테크는 1050만 원을 구매했다. 특히 광양읍지역사회보장협의체는 송근배 민간위원장과 위원들이 사비와 자체 사업비를 보태 참여했다. 복지 현장에서 활동해 온 단체가 이번에는 소비를 통해 골목상권 살리기에 힘을 보탰다는 점에서 의미를 더했다.
이번 릴레이는 지역경제 순환의 메시지에 방점이 찍혔다. 기업이 직원에게 지급할 격려금과 성과금 등을 현금 대신 광양사랑상품권으로 전환해 지역 안에서 소비되도록 하는 방식이다.
박성현 광양시장은 “광양사랑상품권 구매 릴레이는 기업의 기부를 받는 행사가 아니다”라며 “직원에게 지급할 격려금과 성과금 등을 상품권으로 전환해 지역경제에 활력을 넣는 상생 운동”이라고 강조했다. 이어 “최근 철강산업의 어려움이 골목상권에도 영향을 주고 있다”며 “광양에서 발생한 소득이 광양 안에서 소비로 이어지는 구조가 무엇보다 중요하다”고 밝혔다.
참여 기업도 지역과 함께 버티겠다는 의지를 내놨다.
이기우 프롬스 대표는 “지역상권이 어려워지고 문 닫는 점포도 늘어 안타깝다”며 “지역기업이 힘을 모아 광양경제 회복의 시발점이 되길 바란다”고 말했다. 천종수 광양테크 대표도 “광양시가 발전해야 기업도 성장할 수 있다”며 “지역기업과 시민이 한마음으로 위기를 극복해야 한다”고 밝혔다.
현장에서는 상품권 구매가 실제 골목상권 매출로 이어져야 한다는 개선 의견도 나왔다. 사용처 안내를 더 명확히 하고, 단체 구매 절차를 편리하게 하며, 광양읍권 등 지역별 소비 효과가 고르게 나타나도록 해야 한다는 목소리다.
광양시는 상품권 구매와 사용 과정의 불편 사항을 점검하고, 소상공인이 체감할 수 있는 개선책을 검토하겠다고 밝혔다.
박 시장은 “자발적으로 동참한 기업과 직원들에게 감사드린다”며 “현장의 의견을 반영해 상품권이 실제 매출 증대로 이어지도록 더 촘촘히 챙기겠다”고 말했다.