최근 광주 북구의 한 아파트에서 발생한 방화 사건의 피의자가 스스로 목숨을 끊기 위해 불을 질렀다고 경찰에 진술했다. 화재 당시 주민들을 대피시키려다 심정지 상태로 발견된 70대 경비원은 여전히 의식을 되찾지 못한 채 치료를 받고 있다.
12일 광주 북부경찰서에 따르면 피의자인 40대 남성 A씨는 경찰 조사에서 우울증을 앓고 있으며 극단적 선택을 시도하려고 불을 질렀다는 취지로 진술했다.
A 씨는 전날 오후 6시 34분께 광주 북구의 한 아파트의 거주지에서 옷가지에 불을 붙여 화재를 일으킨 혐의를 받는다. 이 화재로 주민 등 4명이 중상을 입고 10명이 경상을 입는 등 총 14명이 병원으로 이송됐다.
부상자 중에는 주민들의 대피를 돕던 70대 경비원 B씨(74)도 포함됐다. B씨는 화재경보기가 울리자 아파트 내부로 들어가 계단을 오르내리며 각 가구의 현관문을 두드리는 등 주민들에게 화재 사실을 알리고 대피를 유도한 것으로 알려졌다.
그러나 이후 건물 계단에서 심정지 상태로 발견돼 병원으로 긴급 이송됐다. B씨는 현재까지 의식을 회복하지 못한 채 치료를 받고 있다.
불은 발생 약 30분 만에 진화됐지만 화재가 시작된 가구는 전소됐다. 인근 19가구도 그을음 피해를 입었다. 소방당국이 추산한 재산 피해액은 8254만 원이다.
경찰과 소방당국은 정확한 화재 원인을 규명하기 위해 이날 오전 9시부터 합동 현장 감식을 실시했다. 감식에는 경찰 3명과 소방관 5명이 투입돼 최초 발화 지점과 화재 확산 경위 등을 살폈다.
경찰은 현장 감식 결과와 피의자 진술 등을 종합해 A씨에 대한 체포영장을 신청할 방침이다.