한화오션(042660) 이 전량 수입에 의존해 오던 잠수함 핵심 무장 장비인 ‘수평발사장치’를 순수 국내 기술로 개발하는 데 성공했다. 이를 통해 건조 비용 절감과 납기 단축은 물론 차세대 잠수함 전력화와 해외 수출 경쟁력 강화의 발판을 마련했다.
한화오션은 국방과학연구소(ADD)와 10년간의 협력을 거쳐 잠수함의 핵심 장비인 ‘워터램(Water Ram) 방식 수평발사장치’를 독자 개발했다고 1일 밝혔다.
수평발사장치는 잠수함 내부에서 어뢰 등 주요 유도무기를 바다로 밀어내 사격하는 핵심 시스템이다. 이번에 개발된 ‘워터램 방식’은 압축 수압을 이용해 발사체를 밀어내는 기술로, 한화오션은 이 과정에서 가해지는 힘을 정밀하게 조절해 무장이 정해진 속도에 맞춰 안정적으로 발사되도록 하는 기술까지 완성했다.
특히 심해의 고수압과 발사 충격을 견딜 수 있는 내충격 설계를 적용하고, 복합 안전장치를 도입해 오작동 위험을 낮췄다. 아울러 기존 외산 장비 대비 구조를 단순화해 해군의 운용 편의성과 유지·보수 효율을 끌어올렸다.
이번 국산화로 수입에 들던 비용을 줄이고 납기도 크게 단축할 수 있게 됐다. 또한 다양한 형태의 잠수함에 맞춰 설계할 수 있는 발사력 해석 기술까지 확보해 향후 관련 장비 개발에도 속도가 붙을 전망이다.
김건호 한화오션 방산기술연구센터장(상무)은 “이번 개발을 통해 축적한 기술과 경험을 바탕으로 잠수함 핵심장비의 완성도를 높이고, 차세대 잠수함에 필요한 관련 기술을 지속적으로 고도화하여 대한민국 해군력 강화에 기여할 계획”이라고 말했다.