청와대는 24일 김정은 북한 국무위원장의 전격 방중 소식에 “관련 동향을 면밀히 주시하고 있다”고 밝혔다.
청와대 관계자는 “북·중 양측에서 공식 발표가 없는 현 단계에서 여러 가능성을 염두에 두고 있다”며 이같이 말했다.
김 위원장은 북한과 국경을 맞댄 중국 랴오닝성 단둥을 방문해 리창 중국 총리를 만난 것으로 전해졌다. 다만 시진핑 국가주석과의 회동 여부는 아직 확인되지 않았다.
김 위원장은 이날 방중 일정을 마치고 곧바로 귀국할 가능성이 큰 것으로 관측된다.
청와대는 김 위원장의 방중과 관련한 양측의 공식 발표를 기다리는 한편, 관련 정보를 바탕으로 구체적인 방중 의도를 분석하고 있다. 북한은 최근까지 김여정 노동당 부장 명의로 강경한 대남 메시지를 여러 차례 내놓은 상황이다.
이에 따라 청와대는 당분간 추가적인 동향을 살피며 상황을 신중히 예의주시할 것으로 전망된다.