인공지능(AI) 에이전트가 사람 없이도 다른 AI와 직접 상품과 데이터를 사고파는 ‘머신 투 머신(M2M)’ 시대가 열리면서 스테이블코인이 핵심 결제 수단으로 떠올랐다. 은행 영업시간이나 국경에 구애받지 않고 24시간 자동으로 결제·정산이 가능하기 때문이다.
알렉산더 굿 포스트피앗 최고경영자(CEO)는 7일 싱가포르 마리나베이샌즈 엑스포 컨벤션센터에서 열린 ‘토큰 2049’에서 “향후 수천에서 수백만 개의 AI 에이전트가 서로 협업하고 거래하는 ‘에이전트 군집(swarm)’이 등장할 것”이라며 “각 에이전트가 고객확인(KYC)을 거쳐 은행 계좌를 개설하기는 어렵지만 블록체인 네트워크에서는 계정을 빠르게 만들고 서로 거래할 수 있다”고 말했다.
AI 에이전트 결제는 스테이블코인이 중심이다. 서클에 따르면 올해 2분기 기준 AI 에이전트용 결제 프로토콜인 x402 기반 결제 거래량의 99.3%는 유에스디코인(USDC)으로 정산됐다.
마이클 하인리히 0G랩스 CEO는 “AI 에이전트 경제가 1조 달러 규모로 성장할 것이라는 전망조차 과소평가됐을 수 있다”고 밝혔다.