방탄소년단(BTS)의 첫 완전체 콜롬비아 방문을 앞두고 도시 전체가 벌써부터 들썩이고 있다는 소식이다. 보고타는 방탄소년단을 ‘명예 외빈’으로 공식 지정하는가 하면 주요 랜드마크를 보랏빛으로 밝히고 콘서트 관객을 위한 특별 교통편까지 마련하는 등 도시 차원의 대대적인 환대에 나섰다. 공연에 따른 경제적 파급효과도 400억 원을 넘어설 것으로 전망된다.
보고타시는 9월 30일(현지 시간) 법령 413호를 발표하고 방탄소년단을 ‘명예 외빈’으로 지정했다. 현지 매체 엘 우니베르살에 따르면 보고타시가 이 칭호를 수여한 것은 약 10년 만이다.
‘명예 외빈’은 정치·예술·스포츠·과학·교육 등 다양한 분야에서 도시 발전이나 시민 복지에 기여한 저명한 방문객에게 시장이 부여하는 영예다. 보고타시는 방탄소년단이 2013년 데뷔 이후 한국 음악과 문화를 세계에 알리고 젊은 세대에 폭넓은 영향력을 행사해온 점을 주요 지정 이유로 꼽았다. 아울러 이번 방문이 보고타의 문화·창조 산업과 국제 행사 개최 역량을 알리는 계기가 될 것으로 기대했다.
카를로스 페르난도 갈란 보고타 시장 역시 방탄소년단의 방문을 단순한 콘서트 이상의 의미로 평가했다. 갈란 시장은 “방탄소년단은 단순한 밴드 그 이상”이라며 공연을 찾는 팬들이 콘서트뿐 아니라 보고타라는 도시 자체를 경험하기를 바란다는 취지의 메시지를 전했다.
공연이 지역 경제에 미치는 효과도 상당할 것으로 예상된다. 보고타 관광청 산하 관광관측소는 10월 2~3일 예정된 두 차례 공연을 위해 방문하는 관객들이 숙박·식음료·교통·쇼핑·기념품 등에 지출하는 규모가 990억 콜롬비아 페소 이상에 이를 것으로 추산했다. 한화로 약 406억 원에 해당하는 규모다.
해외 팬들의 유입도 두드러진다. 공연 전후인 9월 30일부터 10월 4일까지 보고타행 항공 예약은 지난해 같은 기간보다 46.6% 증가했다. 국내선 예약은 59.3%, 국제선 예약은 39.5% 각각 늘었다. 특히 전체 공연 티켓 가운데 18.4%가 콜롬비아 이외 국가에서 판매된 것으로 나타났다. 이는 현지에서 열리는 일반적인 콘서트의 해외 구매 비중보다 약 2배 높은 수치다.
보고타시는 공연 기간 팬들의 편의와 안전을 위해서도 적극 나선다. 시청사와 대표적인 랜드마크인 토레 콜파트리아를 방탄소년단을 상징하는 보라색으로 밝힐 예정이다. 또 공연이 열리는 2~3일에는 관객들의 귀가를 돕기 위해 공연장 인근 역에서 주요 지역으로 이동하는 8개 특별 대중교통 노선을 운영한다. 공연 종료 시간에 맞춰 운행하고 실제 이용객 규모에 따라 배차를 탄력적으로 조정할 계획이다.
보고타는 방탄소년단 남미 투어의 첫 개최지다. 방탄소년단이 콜롬비아에서 완전체로 공연하는 것은 이번이 처음이다. 보고타 공연을 시작으로 페루 리마, 칠레 산티아고, 아르헨티나 부에노스아이레스, 브라질 상파울루 등으로 투어를 이어간다.