명문대 간판은 인공지능(AI) 시대에도 여전히 ‘통하는 스펙’일까. 한국인 10명 중 7명은 좋은 학벌이 필요하다고 답했지만, 동시에 절반 가까이는 AI 확산으로 학벌의 중요성이 예전보다 낮아지고 있다고 봤다.
10명 중 7명 “좋은 학벌 필요”…취업·승진 때문
22일 시장조사 전문기업 엠브레인 트렌드모니터가 전국 만 13~59세 남녀 1000명을 대상으로 실시한 ‘한국 사회 내 학력(학벌) 관련 인식 조사’에 따르면 68.0%는 명문대 졸업 등 좋은 학력이 필요하다고 답했다.
대학원 재학·졸업자는 82.8%, 서울 소재 4년제 대학 재학·졸업자는 76.3%로 비율이 더 높았다.
좋은 학력이 필요한 이유로는 ‘취업·승진 등의 기회가 많아질 수 있어서’가 61.1%(중복응답)로 가장 많았다. ‘학벌에 따른 차별이 심한 사회여서’(52.9%), ‘스펙·이력서에서 남들과 차별화할 수 있어서’(49.3%)가 뒤를 이었다.
학벌의 현실적인 영향력은 더 크게 체감됐다. 응답자의 81.1%는 한국 사회가 좋은 학벌을 가진 사람을 우대하는 경향이 있다고 봤다. 학벌에 따라 사람을 차별한다는 응답은 75.6%, 실제 능력보다 학벌로 평가한다는 응답도 74.2%였다.
학벌이 영향을 미치는 영역으로는 취업(68.6%·중복응답)이 가장 많이 꼽혔고 인맥(56.2%), 연봉 협상(47.0%), 직장 내 인사·고과평가(45.4%) 순이었다.
“없어져야” 57%…그래도 자녀는 명문대 갔으면
학벌의 영향력을 인정한다고 해서 이를 긍정적으로 바라보는 것은 아니었다. 응답자의 56.9%는 ‘우리 사회에서 학벌주의가 없어져야 한다’고 답했고, 50.7%는 학벌주의가 불공정하다는 데 동의했다.
특히 64.2%는 요즘 학벌이 개인의 노력보다 부모의 경제력이나 집안 환경에 더 좌우된다고 평가했다.
학벌이 곧 실력이라는 인식도 강하지 않았다. ‘명문대 등 좋은 학벌을 갖춘 사람이 실제로도 일을 잘하는 경우가 많다’는 데 동의한 비율은 36.2%에 그쳤다. 좋은 학벌의 필요성을 낮게 평가한 사람들도 ‘좋은 학벌이라고 무조건 성공하는 것은 아니다’(54.1%), ‘취업이 보장되는 것은 아니다’(48.4%), ‘실무 역량과 학벌은 별개다’(41.3%) 등을 이유로 들었다.
그럼에도 학벌의 영향력이 쉽게 사라지지는 않을 것이라는 인식이 우세했다. 응답자의 74.9%가 ‘아무리 시대가 변해도 학벌주의는 쉽게 사라지지 않을 것’이라고 내다봤다.
이러한 딜레마는 자녀 교육에서 더욱 선명했다. 65.0%는 자신의 자녀가 명문대에 진학해 좋은 학벌을 가졌으면 좋겠다고 답했다. 자신의 학력이 좋지 않더라도 자녀만큼은 좋은 학벌을 가졌으면 한다는 응답도 63.9%였다.
AI 시대엔 달라질까…“대학보다 실용 기술” 61%
AI 확산과 함께 학벌을 바라보는 기준에는 변화가 나타났다. 응답자의 45.9%는 AI로 인해 사회 전반에서 학력·학벌의 중요성이 이전보다 낮아지고 있다고 답했다. 중요성이 커졌다는 응답은 14.4%였다.
특히 60.6%는 대학 진학보다 실용적인 기술을 배우는 것이 더 중요하다고 봤다. 가상의 진학 상황에서도 ‘지방 소재 2~3년제 대학을 졸업하는 대신 취업 확률이 거의 100%인 경우’를 선택한 비율이 32.2%로 가장 높았다. 취업이 불확실한 국내 최상위권 대학(SKY)은 11.8%, 해외 아이비리그 수준 명문대는 14.0%였다.
AI 시대에 학벌보다 중요해질 요소로는 ‘AI 활용 능력’(43.4%·중복응답)과 ‘문제 해결 능력’(42.8%)이 가장 많이 꼽혔다. 창의력·아이디어 도출 능력(35.2%), 데이터 분석·활용 능력(35.0%)이 뒤를 이었다.
학벌이 당장 힘을 잃었다기보다는 학교 이름에 실제 역량까지 요구하는 방향으로 평가 기준이 넓어지고 있는 모습이다. 현실에서는 여전히 학벌의 영향력을 크게 체감하지만, AI 시대에는 ‘어디를 나왔는지’만큼 ‘무엇을 할 수 있는지’가 중요해질 것이라는 인식이 함께 나타나고 있다.