미국·이란 전쟁 장기화로 국제유가가 급등하고 있는 가운데 정부가 석유제품 최고가격을 동결했다. 추석을 앞두고 소비자물가 인상을 막기 위한 조치다.
산업통상부는 18일 현행 석유제품 최고가격을 유지하면서 적용 기간을 4주 더 연장하는 내용의 10차 석유제품 최고가격제를 19일 0시부로 시행하겠다고 밝혔다. 이에 따라 국내 정유 4사가 주유소에 공급하는 석유제품의 도매가에는 10월 17일 0시까지 ℓ당 휘발유 1784원, 경유 1773원, 등유 1380원의 상한가가 적용된다. 석유제품 최고가격제는 3월 13일 첫 시행 이후 7개월째 이어지게 됐다.
석유류 가격 안정을 위한 추가 조치도 함께 나왔다. 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 “추석 연휴인 24~27일 전국 고속도로 주유소의 유류 가격을 ℓ당 100원 인하하고 유류세 인하 조치도 11월 말까지 두 달 더 연장한다”고 이날 밝혔다. 유류 가격 인하 대상은 한국도로공사가 관리하는 재정 고속도로 주유소 226곳이다.
문제는 최근 유가가 큰 폭으로 오르고 있다는 점이다. 싱가포르거래소 현물 기준 두바이유 가격은 9일 이후 꾸준히 배럴당 120달러를 웃돌고 있다. 선물 가격 역시 배럴당 120달러 돌파를 눈앞에 두고 있다. 정부가 최고가격 정산을 위해 마련한 4조 2000억 원의 예비비도 조만간 바닥을 보일 가능성이 크다.
정유 업계의 한 관계자는 “국제유가가 오르면 3~4주 시차를 두고 국내시장에도 영향을 미친다”며 “정부는 예산이 부족하지는 않을 것이라는 입장이지만 이는 정유사들의 기회비용을 뺀 계산”이라고 지적했다.