KB금융그룹은 2024년 처음으로 국내 최대 아트페어(미술 장터)인 ‘키아프 서울’을 후원했다. 양종희 KB금융지주 회장이 취임한 후 미술 분야 지원을 시작한 결과다. 고객들에게 문화 예술을 더 가까이에서 경험할 수 있는 기회를 제공하고 국내 미술 시장을 돕겠다는 취지였다. 시간이 지날수록 가치가 쌓이고 자산화하는 미술 작품의 속성과 금융의 특징이 닮았다는 이유도 한몫했다.
그런 KB금융의 키아프 서울 후원이 올해로 3년째를 맞는다. 시장에서는 KB가 전시 후원을 넘어 신진 작가 발굴과 고객 문화 체험, 박물관·미술관 무료 관람 등 문화 예술을 활용한 경영 활동에 힘을 싣고 있다는 분석이 나온다.
KB금융은 9월 2일부터 6일까지 서울 코엑스에서 열리는 ‘2026 키아프 서울’에서 김택상 작가와 함께 특별전 ‘별의 축적(A Gathering of Stars)’을 개최한다고 31일 밝혔다.
김 작가는 지난 30여 년간 물을 매개로 색이 번지고 겹치는 과정을 탐구해온 작가다. 캔버스에 아크릴 물감을 푼 물을 붓고 이를 말리는 과정을 수십 차례 반복하며 색을 켜켜이 쌓는 독특한 작업 방식을 이어왔다. 대표 작품인 ‘숨빛(Breathing Light)’은 물과 빛·바람이 서로 작용해 만들어내는 색의 깊이와 시간의 흔적을 담아낸다.
키아프에서 선보이는 대형 신작 ‘별의 축적’ 역시 이러한 작업 방식을 통해 김 작가의 작품 세계를 담아냈다. 전시 공간은 어둡게 조성해 작품이 하나의 빛처럼 돋보이도록 연출했으며 작품의 분위기에 맞춘 소리와 향을 더해 관객이 작품을 입체적으로 경험할 수 있도록 했다. 양 회장은 “KB금융이 고객에게 금융의 본질인 신뢰라는 가치를 전하듯 문화 예술이 담고 있는 본질이 더 많은 분의 일상에 닿을 수 있도록 앞으로도 다양한 지원을 꾸준히 이어가겠다”고 말했다.
KB금융은 작가 발굴에도 나서며 국내 문화 예술 생태계 활성화에 힘을 보태고 있다. 국내 최장수 아트페어인 화랑미술제에서는 신진 작가 특별전 ‘줌인(ZOOM-IN)’을 후원하고 특별상 ‘KB스타상’을 운영한다. KB스타상 수상 작가에게는 굿즈 제작과 개인전 개최 등을 지원하고 있다. 지난해 키아프에서는 KB스타상 수상 작가의 작품을 별도로 전시해 신진 작가들이 대형 아트페어에서 관객과 만날 수 있는 기회도 제공했다.
문화 예술을 활용한 고객 접점도 확대하고 있다. KB금융은 매년 5월 ‘KB 골드앤와이즈 뮤지엄 데이’를 열고 계열사 고객 2000여 명을 리움미술관으로 초청한다. 전문 큐레이터의 작품 해설과 현대미술·미술품 투자 등을 주제로 한 강연을 함께 진행해 고객에게 금융 이외의 차별화된 경험을 제공하고 있다.
문화 예술 지원의 문턱도 낮추고 있다. KB금융은 지난해 9월부터 한국박물관협회와 협력해 KB스타뱅킹을 통해 신청한 고객이 전국 주요 공립 박물관·미술관 40여 곳의 전시와 체험 프로그램을 무료로 이용할 수 있도록 지원하고 있다. 사업 시행 약 4개월 만에 3만 4000여 명이 참여했다.
KB금융은 문화 예술 사업을 고객 마케팅이나 일회성 후원에 그치지 않고 신진 작가의 성장과 대중의 문화 접근성을 함께 지원하는 사회공헌으로 확장하고 있다. 이를 통해 그룹의 브랜드 가치를 높이고 금융사의 사회적 역할을 강화한다는 구상이다. KB금융의 한 관계자는 “3년째 함께하고 있는 키아프 서울에서 선보이는 이번 특별전이 고객에게 우리 미술의 아름다움과 새로운 매력을 가까이에서 느낄 수 있는 계기가 되기를 바란다”며 “앞으로도 고객들이 일상 속에서 다양한 문화 예술을 접하고 즐길 수 있는 기회를 꾸준히 넓혀갈 것”이라고 전했다.