취업자 수가 두 달 연속 늘며 증가 폭도 다시 10만 명대로 올라섰다. 하지만 전체 고용률은 넉 달째 하락했고 청년 고용 부진도 장기화하면서 고용시장의 온도 차는 여전했다.
12일 국가데이터처가 발표한 ‘2026년 7월 고용동향’에 따르면 지난달 취업자는 2913만 6000명으로 1년 전보다 10만 8000명 늘었다. 취업자 증가 폭은 2~3월 20만 명대를 기록한 뒤 4월 7만 명대로 둔화했고 5월에는 감소로 돌아섰다. 이후 6월 6만 3000명 증가한 데 이어 7월에는 다시 10만 명대로 올라섰다.
취업자 수가 늘었지만 15세 이상 고용률은 63.3%로 전년보다 0.1%포인트 낮아져 4개월 연속 하락했다. 반면 경제협력개발기구(OECD) 비교 기준인 15~64세 고용률은 70.3%로 0.1%포인트 올라 1989년 통계 작성 이후 7월 기준 최고치를 기록했다. 생산연령인구가 빠르게 줄어든 영향이 반영됐다.
실제로 15~64세 인구는 1년 전보다 33만 3000명 줄었고 취업자도 22만 6000명 감소했다. 반면 65세 이상 취업자는 33만 3000명 늘며 전체 취업자 증가세를 이끌었다. 빈현준 국가데이터처 사회통계국장은 “고령층 중심의 취업자 증가는 이번 달만의 현상이라기보다 고령화에 따라 이어지고 있는 구조적인 흐름”이라고 설명했다.
청년층의 고용 한파는 계속됐다. 15~29세 취업자는 19만 1000명 감소했다. 감소 폭은 5월 25만 5000명에서 6월 19만 7000명, 7월 19만 1000명으로 줄었지만 여전히 20만 명에 육박한다. 특히 20대 취업자는 20만 4000명 감소했다.
청년층 고용률은 44.2%로 전년보다 1.6%포인트 떨어져 2024년 5월 이후 27개월 연속 하락했다. 청년 실업률도 6.8%로 1.3%포인트 뛰었다. 상승 폭은 2021년 1월 이후 5년 6개월 만에 가장 컸다. 전체 실업자도 77만 6000명으로 5만 명 증가했다.
국가데이터처는 청년 실업률 상승에 구직 활동 증가도 영향을 미친 것으로 봤다. 조사 기간 공무원시험이 치러졌고 체납관리단·농지조사원·공공인턴 등 공공부문 채용이 진행됐다. 신규 구인 인원도 4개월 연속 증가했다. 빈 국장은 “구직 활동이 활발해지면서 특히 청년층을 중심으로 실업률이 상승했다”고 말했다.
산업별로는 제조업과 건설업의 장기 부진이 이어졌다. 제조업 취업자는 6만 8000명 줄었다. 6월 9만 7000명 감소보다는 감소 폭이 줄었지만 25개월 연속 감소세를 끊지는 못했다. 건설업도 감소 폭이 6월 6만 7000명에서 7월 5만 7000명으로 축소됐지만 27개월 연속 취업자가 줄었다. 농림어업에서도 8만 명 감소했다.
반대로 보건업 및 사회복지서비스업에서는 17만 3000명 늘었다. 예술·스포츠 및 여가 관련 서비스업과 공공행정에서도 각각 4만 8000명, 4만 6000명 증가했다. 제조·건설업에서 빠진 일자리를 서비스업과 공공부문이 메우는 흐름이 이어진 것이다.
고용 형태만 놓고 보면 임금근로자는 1만 1000명 줄고 비임금근로자는 11만 9000명 늘었다. 다만 임금근로자 가운데 비교적 고용이 안정적인 상용근로자는 7만 1000명 증가했고 고용원을 둔 자영업자도 7만 5000명 늘었다. 빈 국장은 “내부 구조를 비교했을 때 고용의 질이 특별히 나빠졌다고 단정하기는 어렵다”고 말했다.