하정우 전 대통령실 AI미래기획수석이 18일 인공지능(AI) 시대 발생할 고용 감소에 대비해 초과 세수를 청년 세대 성장에 활용해야 한다고 밝혔다.
하 전 수석은 이날 제주 롯데호텔에서 열린 ‘2026 한국경제인협회 경영자 제주하계포럼’에 참석해 “기업들이 생산성 혁신을 하다 보면 고용이 줄어드는 것은 필연”이라며 “초과 세수를 미래 먹거리에도 써야 하지만 청년 세대 성장과 지방 성장에도 투자해야 한다”고 밝혔다.
하 전 수석은 한국이 AI를 활용하는 나라를 넘어 지능 자체를 생산하고 수출하는 ‘지능 수출국’으로 가야 한다고 강조했다. 그는 “실리콘밸리에서는 ‘싱귤래리티 이즈 메모리(Singularity is memory)’라는 표현을 쓴다”며 “특이점 실현은 메모리 경쟁력에 달려 있고 그 메모리를 틀어쥐고 있는 나라가 우리나라”라고 설명했다.
AI 시대의 핵심 개념으로 토큰을 꼽았다. 하 전 수석은 “토큰은 AI가 세상을 이해하고 지능 현상에 대한 결과를 만들어내는 가장 기본 단위이자 지능의 조각”이라며 “지금의 AI 팩토리는 물건이 아니라 지능을 생산하는 공장”이라고 말했다. 이어 “지능 수출국이 되는 것이 앞으로 대한민국이 나아가야 할 방향”이라고 말했다.
AI의 전략 자산화에 대해 우려했다. 하 전 수석은 AI를 각국이 핵무기처럼 관리하는 일이 일어나고 있다고 언급한 뒤 “앞으로 강력한 AI는 수출 통제 대상이 될 것”이라고 말했다. 그는 “국가에 한 개 이상의 뛰어난 AI를 가지고 있어야 전략자산 수출 통제에 대응할 수 있다. 정부와 산업계가 함께 대응해야 한다”고 했다.
소버린 AI에 대해선 단순히 한국어를 잘하는 AI가 아닌 전력과 반도체, 그래픽처리장치(GPU), 데이터, 원천기술 등 AI 생태계 전반에서 주도권을 쥐는 것을 의미한다고 설명했다. 그는 “필요한 것을 우리가 주도적으로 확보하려면 패가 있어야 하는데 그게 메모리 반도체”라고 말했다.
향후 추론용 AI 데이터센터가 유망할 것이라 내다보면서 대규모 데이터센터는 지방 산업단지와 연계하고 수도권에는 소규모 추론용 데이터센터를 건설하는 것이 현실적이라고 제안했다.