2024년 노벨문학상 수상자인 한강 작가는 최근 배재고 야구부의 5·18 비하 논란과 관련해 “그냥 지나칠 일이 아니라 모두가 머리를 맞대고 고민해야 할 문제”라고 밝혔다.
연합뉴스에 따르면 한강은 15일(현지 시간) 프랑스에서 열린 제80회 아비뇽 페스티벌에서 한국 기자들과 만나 이같이 말했다. 한강은 배재고 야구부 논란에 대해 “교육 현장에 있는 교사 친구들도 이 문제를 두고 많은 고민을 하고 있다”며 “‘뭘 할 수 있을까’ ‘기성세대로서 어떻게 하다가 우리는 이렇게 실패를 하게 됐나’ 이런 고민도 한다”고 전했다. 또 “이런 중요한 사건이 나타났을 때 충격과 놀라움 속에서 그냥 지나가서는 안 된다”며 “만약 이 사건이 우리에게 어떤 신호를 주는 것이라면, 수면 위로 드러난 문제를 잘 포착해 다 같이 머리를 맞대고 어떻게 나아갈지 고민해야 한다”고 강조했다. 그러면서 “충격이 또 다른 충격을 덮고, 그다음 충격이 이전 충격을 덮어서 이렇게 쓸려가 버리는 건 좋지 않은 것 같다”고 덧붙였다. 배재고 야구부 일부 선수들은 지난달 광주제일고와 경기에서 상대 팀을 향해 “스타벅스 가야지” “탱크 데이” 등의 구호를 외쳐 5·18 민주화운동을 희화화했다는 비판을 받았다.
한강은 또 “혐오 문제를 어떻게 극복할 수 있을지가 우리에게 중요한 숙제”라며 “어떻게 하면 이 혐오의 시대에서 방향을 틀어 다른 방향으로 나아갈지를 다 함께 고민해야 할 시점”이라고 말했다. 이어 “혐오를 문제로 인식한다는 것 자체는 굉장히 좋은 일”이라며 “혐오가 자연스러운 것이 아니라 문제라는 데 우리가 일치된 생각을 갖고 있다면 거기에 희망이 있는 게 아닐까 생각한다”고 덧붙였다.
한강이 한국 언론과 공개적으로 질의응답을 한 것은 2024년 노벨문학상 시상식 이후 처음이다. 올해 아비뇽 페스티벌 조직위원회는 한·프랑스 수교 140주년을 맞아 한국어를 공식 초청언어로 선정하고 한강을 초청했다. 한강은 이날 아비뇽 페스티벌의 상징적인 공간인 교황청 명예극장에서 자신의 소설 ‘작별하지 않는다’를 바탕으로 선보인 낭독 공연 ‘새’의 무대에 프랑스 배우 이자벨 위페르, 한국 배우 이혜영과 함께 올랐다.