전국고교야구선수권대회에서 배재고 야구부가 광주제일고를 향해 “가야지 가야지 스타벅스 가야지”, “탱크데이” 등의 구호를 외쳐 5·18 민주화운동 희화화·지역 비하 논란에 휩싸인 가운데 이번에는 광주제일고 선수를 사칭한 게시글까지 등장했다. 광주제일고 측은 선수 명의로 올라온 입장문에 대해 사칭이라고 선을 그었다.
30일 조윤채 광주제일고 야구부 감독은 “사회관계망서비스(SNS)에 올라온 우리 학교 선수가 썼다는 글은 사칭”이라며 “누가 작성했는지는 모르겠다”고 밝혔다.
문제가 된 게시글은 지난 29일 서울 목동구장에서 열린 ‘제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회 겸 주말리그 왕중왕전’ 1회전 배재고와 광주제일고의 경기 이후 올라왔다.
작성자는 자신을 광주제일고 야구부 A선수라고 소개하며 실명까지 공개한 뒤 “경기 당시 상황에 대해 직접 말씀드리겠다”고 밝혔다. 이어 “배재고 야구부 소속 B, C, D 선수가 직접 찾아와 진심으로 사과했다”며 “진심 어린 사과가 있었던 만큼 그 마음을 충분히 이해하고 좋게 마무리하고 싶다. 거친 말보다는 응원을 보내주길 바란다”고 적었다.
그러나 해당 글은 광주제일고 선수와 무관한 사칭으로 확인됐다. 조 감독은 “작성자를 따로 찾거나 관련 사안에 대해 조사까지 하진 않을 것”이라고 말했다.
이번 논란은 경기 도중 배재고 일부 선수들이 광주제일고 더그아웃을 향해 “가야지, 가야지, 스타벅스 가야지”라는 구호를 반복해 외치면서 시작됐다.
해당 구호는 지난달 스타벅스 코리아의 ‘5·18 탱크데이’ 이벤트 논란을 떠올리게 하는 표현이라는 지적이 제기됐고, 지역 비하성 응원이라는 비판과 함께 당시 영상이 온라인상에서 빠르게 확산됐다.
조 감독은 “이런 상황은 처음이었다”며 “황금사자기 충암고와의 경기에서도 말다툼 정도였지 이런 사안은 아니었다. 광주 지역 고교 야구부 감독과도 비슷한 일을 겪었다는 말은 들어본 적이 없다”고 말했다.
이어 “이런 일이 있었던 만큼 선수들 기분이 좋지 않은 것은 사실”이라며 “오히려 너무 큰 사회적 이슈가 돼서 더 동요하게 되는 것 같기도 하다. 다음 대회가 또 있는 만큼 잘 추스리자고 계속 얘기하고 있다”고 전했다.
논란이 일자 배재고는 경기 후 학교 홈페이지에 공식 사과문을 게시했다. 배재고는 “해당 학생 선수를 즉시 제지하고, 현장에서 필요한 조치를 취했다”며 “경기 후 광주제일고 야구부 측에도 사과의 뜻을 전달했다”고 밝혔다.
이어 “해당 응원은 상대 학교와 지역 사회를 존중해야 하는 스포츠 정신에 어긋나는 매우 부적절한 행동이었다”며 “역사적 의미와 지역 사회에 대한 존중이 부족했다. 학교는 이번 사안을 매우 엄중하게 받아들이고 있다”고 사과했다.
배재고 측이 신속하게 사과에 나선 데에는 이번 논란이 선수들의 향후 프로 진출 등에 악영향을 미칠 수 있다는 우려도 작용한 것으로 보인다. 광주제일고는 전통의 야구 명문으로, 현재 10개 프로야구 구단 현역 감독 중 이강철(KT 위즈)·염경엽(LG트윈스)·이호준(NC 다이노스) 감독 등이 이 학교 출신이다.
한편 대한야구소프트볼협회는 7월 1일 스포츠공정위원회를 열고 이번 사안에 대한 징계 여부를 논의할 예정이다. 서울시교육청도 사실관계 확인에 착수했다.