샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)가 이달 15일 삼성전자(005930) 를 방문해 주요 경영진과 인공지능(AI) 사업 협력 확대 방안을 논의한다. 이번 회동은 실제 업무에 적용되는 ‘에이전틱 AI’ 서비스 확산이 빨라지는 가운데 추진된다. 양 사는 AI 기기와 반도체 수급에서 전략적 협업도 구체화한다. 올트먼 CEO는 카카오(035720) 와 네이버 경영진 역시 만나 오픈AI의 챗GPT 서비스를 확장하기 위한 협의를 벌일 예정이다.
11일 업계에 따르면 올트먼 CEO는 1박 2일 일정으로 14~15일 한국을 방문한다. 이번 방한은 지난해 10월 이후 약 8개월 만이다.
올트먼 CEO는 우선 삼성전자 대표이사인 노태문 완제품(DX)부문장 사장, 전영현 반도체(DS)부문장 부회장과 잇따라 회동할 계획이다. 이를 위해 15일 삼성전자 수원사업장을 직접 찾는다.
글로벌 AI 업계는 ‘AI 대전환’을 선언한 삼성전자와 세계 최고의 AI 기술력을 보유한 오픈AI의 2차 회동에 주목하고 있다. 올트먼 CEO는 지난 방한에서 삼성 주요 관계사들과 오픈AI의 AI 인프라 건설 프로젝트인 ‘스타게이트’와 관련해 전방위적으로 협력하는 파트너십을 체결한 바 있다.
스타게이트는 5000억 달러(약 764조 원)가량을 투입해 미 전역에 10GW(기가와트) 규모의 AI 데이터센터를 짓는 대규모 프로젝트다. 삼성전자는 스타게이트에 사용될 고성능·저전력 메모리반도체를 공급하고 있다. 또 삼성SDS는 AI 데이터센터의 설계·구축·운영, 기업용 AI 서비스 제공 등을 위한 협력을 진행 중이다.
삼성물산(028260) 과 삼성중공업(010140) 은 해상에 데이터센터를 구축하는 ‘플로팅(Floating) 데이터센터’를 공동 개발하고 있다. 이에 따라 올트먼 CEO와 삼성 주요 경영진은 파트너십을 확대하기 위한 전략적 대화에 나설 것으로 보인다.
특히 노 사장과 올트먼 CEO는 AI 기기와 관련한 협업 방안을 논의할 것으로 전망된다. 삼성은 갤럭시 스마트폰에 비서 기능을 수행하는 에이전틱 AI를 결합해 사용자 경험을 강화하고 있다. 오픈AI의 향상된 AI 기술과 세계 최고 수준인 삼성전자의 완제품 기술이 결합하면 강력한 AI 디바이스 생태계가 만들어질 수 있다.
전 부회장과는 스타게이트의 원활한 추진을 위한 반도체 공급 방안이 주요 의제가 될 것으로 전망된다. 스타게이트는 웨이퍼 기준 월 90만 장 규모의 고성능 D램이 필요한 프로젝트다. 이는 삼성전자(월 70만 장)와 SK하이닉스(50만 장) 생산량의 75%에 달하는 막대한 양이다. 올트먼 CEO는 스타게이트의 명운을 쥐고 있는 반도체 수급 문제를 풀기 위해 전 부회장과 전략적 대화를 나눌 것으로 관측된다.
이재용 회장과의 만남이 성사될지에도 관심이 쏠리고 있다. 오픈AI는 스타게이트 프로젝트를 위한 자금 조달이 절실한 상황이다. 삼성전자는 오픈AI 경쟁사인 앤스로픽에 조(兆) 단위 투자를 단행한 것으로 알려졌다. 유럽 출장 중인 이 회장과 올트먼 CEO의 회동은 불투명하지만 이뤄진다면 투자 논의가 오갈 수도 있다.
올트먼 CEO는 삼성전자 임직원을 대상으로 ‘DX 인사이트 토크’를 주제로 AI 강연도 예정돼 있다. 삼성 관계자는 “올트먼 CEO가 생성형 AI가 산업과 업무 방식을 어떻게 바꾸고 있는지, AI 기술로 인한 변화와 기업의 대응 방안을 설명할 것”이라고 전했다.
또 올트먼 CEO는 정신아 카카오 대표와도 만나 협력 확대 방안을 논의할 것으로 전해졌다. 카카오와 오픈AI는 지난해 2월 국내 첫 전략적 협업을 발표한 바 있다. 두 사람은 카카오톡의 대화 맥락과 챗GPT 간 연계성을 강화하는 방안을 집중 협의할 것으로 관측된다.
올트먼 CEO는 최수연 네이버 대표와도 만날 예정이어서 오픈AI가 네이버의 초거대 AI 모델 하이퍼클로바X 및 네이버클라우드 등과 연계한 사업 협력을 논의할 가능성이 제기된다.