홈플러스의 최대주주 MBK파트너스가 홈플러스의 정상적인 영업활동과 안정적인 회생절차를 위해 1000억 원 규모의 추가 연대보증을 제공하기로 10일 밝혔다.
MBK는 “현재 홈플러스는 상품 매입, 협력사 대금 지급, 점포 운영 등 정상적인 영업을 지속하고 잔존 사업부문의 인수합병(M&A)을 원활하게 추진하기 위해 2000억 원 규모의 긴급 운영자금이 필요한 상황”이라며 이처럼 밝혔다.
이번 MBK의 결정은 전날 국회에서 열린 비공개 간담회 직후 나온 것이어서 주목을 받고 있다. 앞서 더불어민주당 을지로위원회 위원장인 민병덕 의원은 김광일 MBK 부회장 겸 홈플러스 대표, 김종민 메리츠증권 대표·김중현 메리츠화재 대표 등과 비공개 간담회를 가졌다. 이 자리에서 민 의원은 홈플러스의 회생과 노동자 고용 안정을 위해 최대주주인 MBK와 최대 채권자인 메리츠의 추가 자금 지원이 절실하다고 설득하며 양측을 중재했다.
업계에서는 MBK가 선제적으로 추가 연대보증 카드를 꺼내 들면서 메리츠도 긴급 자금 지원을 전향적으로 검토하게 될 것이라는 관측이 나온다. 앞서 홈플러스는 메리츠 측에 긴급 운영자금 지원을 요청했는데 이에 대해 메리츠는 핵심 조건으로 대주주인 MBK의 연대보증 등을 요구해왔다.
이번 추가 보증으로 MBK의 홈플러스 누적 지원 규모는 총 5000억 원으로 늘어났다. MBK는 지금까지 자체 연대보증 2000억 원, 김병주 회장과 김광일 부회장 등 경영진의 개인 연대보증 1000억 원, 올 3월 직접 대출 1000억 원을 지원한 바 있다.
MBK 측은 “이번 추가 연대보증은 주주사로서 홈플러스의 회생과 정상화를 위해 책임을 끝까지 다하겠다는 의지”라며 “홈플러스의 정상화는 임직원의 고용 안정, 협력업체 보호, 채권 회수의 안전성 측면에서 가장 합리적인 결과가 될 것”이라고 강조했다.
이어 “홈플러스의 회생은 어느 한쪽의 노력만으로는 이뤄질 수 없다”며 “회사와 임직원, 주주사, 채권단을 포함한 모든 이해관계자가 각자의 역할과 책임을 다할 때 안정적인 회생절차 진행과 기업가치 보전이 가능하다”고 덧붙였다. 또 “이번 연대보증 제공 결정이 홈플러스의 긴급 운영자금 확보와 정상 영업 회복, 그리고 잔존사업부문 M&A의 성공적 추진에 도움이 되기를 기대한다”고 했다.