이스타항공의 외국인 탑승객 중 절반이 중화권 노선 이용자로 나타났다.
3일 업계에 따르면 지난해 이스타항공을 이용한 외국인 102만 명 중 약 50만 명이 중화권 노선 이용객으로 집계됐다. 올해 1분기 중화권 노선 이용객은 약 13만 명으로 전체(30만 명)의 43% 이상을 차지했다.
노선별로 보면 중화권 노선 이용객의 제주 선호도가 가장 높았다. 제주~타이베이 노선의 외국인 탑승객 비중은 2024년 86%에서 지난해 94%, 올해 1분기 96%로 꾸준히 늘고 있다. 제주~상하이 노선을 이용하는 외국인 비중은 올 1분기 98%에 달했다.
부산을 찾는 외국인 관광객도 늘어나는 추세다. 부산~타이베이 노선의 외국인 탑승객 비중은 올해 3월 92%로 올 1월(69%) 대비 23%포인트 늘었다.
올해 3월 취항한 인천~홍콩 노선의 경우 외국인 탑승객 비중은 90% 수준을 유지하고 있다. 김포~타이베이(송산)와 인천~정저우 노선의 외국인 탑승객 비중은 올해 1분기 각각 69%, 73%로 집계됐다.
이스타항공은 “중화권 시장 확대를 위해 베테랑 영업 직원을 현지 지점장으로 배치하고 여행사 및 기업체 등과의 네트워크를 확대하고 있다”고 전했다.