국내 가상화폐 시장이 빠르게 식고 있다. 투자 규모와 거래량이 모두 반토막으로 줄어든 가운데, 대신 스테이블 코인에 대한 수요는 오히려 늘어난 것으로 나타났다.
코인 투자 ‘반토막’…돈 빠지고 거래도 급감
5일 한국은행이 차규근 국회 재정경제기획위원회 소속 조국혁신당 의원에게 제출한 자료에 따르면, 올해 2월 말 기준 국내 가상자산 보유금액은 60조6000억원으로 집계됐다.
이는 업비트·빗썸·코빗·코인원·고팍스 등 국내 5대 거래소 계정 보유자의 가상자산을 월말 시가 기준으로 합산한 수치다.
문제는 감소 폭이다. 가상자산 보유금액은 지난해 말 약 121조8000억원까지 늘며 정점을 찍었지만, 올해 2월 말에는 절반 수준으로 줄었다. 거래도 크게 위축됐다. 하루 평균 거래대금은 2024년 8월 말 2조7000억원에서 12월에는 17조1000억원까지 치솟았지만, 올해 2월 말에는 4조5000억원 수준으로 급감했다. 투자 대기 자금으로 여겨지는 원화 예치금 역시 2024년 12월 말 10조7000억원에서 올해 2월 말 기준 7조8000억원으로 감소했다.
전문가들은 이 같은 흐름의 배경으로 △국내외 증시 상승 △가상화폐 가격 하락 △투자 매력 감소 등을 꼽는다. NH투자증권 홍성욱 연구원은 “증시 활황으로 투자 자금이 이동한 데다 가상화폐 가격 하락이 큰 영향을 미쳤을 것”이라고 설명했다.
대신 ‘달러 코인’ 늘었다…스테이블코인 급증
반면 눈에 띄는 변화도 있다. 바로 스테이블코인 보유금액 증가다. 스테이블코인은 달러 등 특정 자산 가치에 연동된 코인으로, 가격 변동성이 상대적으로 낮은 것이 특징이다. 국내 투자자의 스테이블코인 보유금액은 2024년 7월 말 885억원, 2024년 12월 말 8723억원, 2025년 2월 말 6071억원으로 비교적 큰 규모를 유지했다.
이는 환율 상승 영향이 크다는 분석이다. 달러 가치가 오르면서 달러 기반 자산에 대한 수요가 늘었고, 그 대안으로 스테이블코인을 선택한 투자자가 많아졌다는 것이다. 코빗 김민승 리서치센터장은 “원·달러 환율 변동이 스테이블코인 투자 수요에 영향을 준 것으로 보인다”며 “해외 거래소에서도 대부분 코인이 약세를 보였기 때문에 빠져나갔던 투자자금 일부가 다시 국내로 돌아온 흐름도 있다”고 설명했다.