서울아산병원이 국내 최초로 상업화에 성공한 경피적 관상동맥중재술 보조 로봇인 ‘에이비아’(AVIAR)를 임상 현장에 본격 투입한다.
서울아산병원은 안정민 심장내과 교수팀이 협심증을 앓던 박 모(56) 씨를 최근 에이비아로 안전하게 치료하는 데 성공했다고 6일 밝혔다. 협심증은 심장 근육에 혈액을 공급하는 관상동맥이 좁아져 혈류가 부족해지면서 갑작스럽게 가슴이 조이거나 뻐근한 통증을 느끼는 질환이다. 박씨는 로봇으로 복잡한 병변까지 정교하게 시술을 받은 후 합병증 없이 하루 만에 건강하게 퇴원했다.
경피적 관상동맥중재술은 협심증, 심근경색 등 관상동맥이 좁아진 환자에서 허벅지(대퇴동맥)나 손목(요골동맥) 등의 혈관을 경유해 심장 관상동맥까지 가느다란 카테터를 넣은 뒤, 벌룬(풍선)을 진입시켜 혈관을 넓히고 스텐트를 펼쳐 넣는 고난도 시술이다. 의료진이 실시간 엑스레이 영상을 보면서 직접 시술해야 하는 만큼, 장시간 방사선에 노출되고 무거운 납 차폐복을 착용해야 하는 등 신체적 부담이 컸다. 서울아산병원은 이런 한계를 극복하고자 2019년 에이비아를 개발했다.
에이비아는 이후 기능 향상 및 보완을 거쳐 2023년 2월 식품의약품안전처 품목 승인을 받았고 서울아산병원과 은평성모병원, 강북삼성병원 등에서 실증 임상 연구에 활용돼왔다. 2024년 12월 혁신의료기술로 지정된지 1년여 만에 실제 임상 현장에 투입됐고, 공식적으로 수가 적용도 가능해졌다. 기존의 해외 로봇 시스템과 달리 가이드 와이어, 벌룬, 스텐트 등 최대 5개의 시술 도구를 동시에 장착·제어할 수 있는 다채널 시스템을 세계 최초로 구현했다는 게 병원 측의 설명이다. 이를 통해 혈관 굴곡이 심하거나 혈관이 딱딱하게 굳은 석회화 병변 등 고난도 복잡 병변 환자들에게 최적화된 정밀 의료를 제공할 수 있을 것으로 기대된다.
이 밖에도 해외 로봇 대비 시술 시간을 46% 이상 단축하고 환자의 방사선 노출량을 22% 이상 저감하는 등 차별성을 갖췄다. 또한 1mm 단위의 정밀 위치 제어와 시술 중 미세한 감각을 전달하는 햅틱 기능을 탑재해 시술의 정확성을 한층 높였다. 실시간 인공지능(AI) 영상 가이드를 활용할 수 있을 뿐 아니라, AI 기반의 컴퓨터 시스템이 혈관 커브 분석 등 시술에 필요한 각종 데이터를 실시간으로 제공해 의료진의 정확한 판단을 돕는다.
안 교수는 “이번 시술 성공은 국산 관상동맥중재술 로봇이 충분히 안전하고 정교하다는 것을 입증한 결과”라며 “앞으로 임상 근거를 쌓고, 더 다양한 시술에 적용할 수 있도록 임상 기술을 고도화하는 연구를 이어가겠다”고 말했다.