[한국뉴스 윤인섭 기자] 북한이 인천 '백령·대청 유네스코 세계지질공원' 인증을 위한 현장실사를 앞두고 유네스코 등재에 반대 입장을 밝히면서 관련 절차가 중단된 것과 관련해 유정복 인천시장이 지정 재추진을 위한 다각도의 노력을 전개하고 있다.
군에 따르면, 유 시장은 인천시의회 제1차 정례회 제2차 본회의에서 사업 중단에 따른 인천시의 대응 전략을 묻는 질의에 이 같이 밝히며 외교적･행정적 노력을 다하고 있다고 강조했다고 16일 밝혔다.
그는 “백령·대청 유네스코 세계지질공원 지정 관련해 현재 외교부와 문화재청 등 중앙정부 관련 부처와 긴밀한 협의를 지속하고 있다"며 "유네스코 지정 재추진을 위한 추가 자료 준비를 하고 있다"고 말했다.
유 시장은 또 “지정 과정에서 발생한 어려움에도 불구하고 섬 지역에 대한 올해까지 약 150억 원 규모의 관광 인프라 구축과 지역경제 활성화 사업은 당초 계획대로 차질 없이 추진해 나가겠다”고 약속했다.
이에 대해 신영희 의원은 “2년여간 공들여 준비해 온 백령·대청 유네스코 세계지질공원 지정이 국제 정세의 영향으로 어려움에 처한 현 상황에서 인천시가 구체적인 대응 전략을 수립하고 적극적인 해결 의지를 갖고 임할 것을 촉구한다"고 말했다.
지난 2019년 환경부로부터 국가지질공원으로 지정된 백령도와 대청도는 최근까지 환경부･인천시･옹진군이 공동으로 유네스코 세계지질공원 인증을 위한 절차를 밟고 있었다.
지난해 11월에는 세계지질공원 인증 신청서를 제출했다.
신청 구역은 육상 66㎢, 해상 161㎢에 달하는 규모로 기존 10곳이던 지질명소를 20곳으로 확대해 백령도 9곳, 대청도 8곳, 소청도 3곳을 포괄하고 있다.
시는 올해 4월까지 공람 기간을 진행했으며 5~8월 사이에는 유네스코 실사단의 현장 실사를 앞두고 대대적인 환경정비를 비롯해 백령대청 국가지질공원 센터를 착공하는 등 만반의 채비를 진행하고 있었다.
하지만 북한이 유네스코위원회에 이 일대 지질공원 등재 관련 서면으로 반대의견(이의신청)을 제출해 세계지질공원 지정 절차가 중단됐다.
유네스코 세계지질공원 가이드라인 제5.4(iv)조에 따르면 ‘회원국의 서면 반대의견이 접수될 경우 과학적 평가가 진행되지 않으며 해당 회원국이 문제 해결을 위한 해결책을 모색해야 한다’라고 명시돼 있다.
이에 따라 인천시가 그간 준비해 온 6월 현장실사 일정도 보류됐다.
