에어부산이 고효율 친환경 항공기인 A321neo를 앞세워 연료비 절감과 운항 효율성 제고에 성과를 내고 있다. 고유가와 환율 변동 등 항공업계 경영 불확실성이 커지는 가운데 기재 운영 최적화를 통해 수익성 개선에 나선 것이다.

에어부산은 지난 4월부터 노선별 수요와 운항 특성을 분석해 왕복 약 150편 규모 항공편에 A321neo를 집중 투입하는 기재 재편을 실시했다고 22일 밝혔다.

특히 비행시간이 상대적으로 긴 노선을 중심으로 해당 기종 운항 비중을 확대하면서 2분기(4~6월) 동안 약 78만 리터의 항공유를 절감하고, 14억 원 규모의 비용 절감 효과를 거둘 것으로 예상된다. 이는 부산~김포 노선을 약 153회 왕복 운항할 수 있는 연료량에 해당하는 규모다.

A321neo는 에어부산이 2020년 국내 항공사 최초로 도입한 차세대 항공기다. 현재 전체 보유 항공기 가운데 약 40%를 차지하며 주력 기종으로 자리 잡았다. 기존 동급 기종보다 연료 효율이 뛰어나고 탄소 배출량도 적어 친환경 항공기로 평가받는다.

에어부산은 A321neo 중심의 기단 운영을 통해 연간 약 4만 톤의 탄소 배출 저감 효과도 거두고 있다. 특히 모든 항공기를 에어버스 계열로 단일화한 기단 전략이 정비 효율성과 운항 안정성 향상에도 긍정적인 영향을 미치고 있다는 평가다.

에어부산 관계자는 “고유가 등 대외 불확실성이 지속되는 상황에서 보유 기재의 운영 효율성을 극대화하기 위해 다양한 노력을 기울이고 있다”며 “지난 4월부터 시행 중인 녹색운항 캠페인과 연계해 연료 절감과 친환경 운항을 지속 확대해 나가겠다”고 말했다.